Tři lidé zemřeli a jeden člověk utrpěl zranění při pádu zpravodajského vrtulníku v Los Angeles. Stroj se zřítil v noci na středu 16. září 2026 v přepočtu kolem 4:00 hodin SELČ. K nehodě došlo ve čtvrti Chatsworth v údolí San Fernando. Vrtulník právě zajišťoval letecké zpravodajství o jiné vážné dopravní nehodě. Po dopadu vypukl požár, který zasáhl také několik vozidel a skladovacích kontejnerů v okolí.
Podle agentury Associated Press vrtulník používaly stanice NBC Los Angeles a Telemundo 52. Na palubě byli pilot George Marcini a letecká reportérka Eliana Moreno, jejichž úmrtí později potvrdila americká média. Třetí oběť se nacházela na zemi poblíž místa dopadu. Hasiči uvedli, že jedna další osoba byla převezena do nemocnice. Vyšetřovatelé zatím nezveřejnili příčinu pádu ani přesný počet lidí, kteří se v okamžiku nehody v prostoru nacházeli.
Havárie se stala mezi dvěma komerčními budovami v blízkosti skladovacího areálu na North Mason Avenue. Podle hasičů k dopadu došlo krátce před 19. hodinou místního času v úterý 15. září, což odpovídá přibližně 4:00 ráno ve středu 16. září pražského času. Stroj po nárazu začal hořet a požár poškodil čtyři zaparkovaná auta a dva skladovací kontejnery. Záchranáři museli prohledávat trosky, protože vrtulník byl při dopadu výrazně zničen.
Posádka se v oblasti pohybovala kvůli nehodě, při níž sportovní užitkové vozidlo narazilo do městského autobusu. Tato srážka se odehrála dříve ve stejné části Los Angeles. Podle prvních informací při ní zemřeli nejméně dva lidé a dalších šest osob utrpělo zranění. Na místě proto pracovalo více zpravodajských vrtulníků, které událost sledovaly ze vzduchu. Jeden z nich se následně zřítil jen několik bloků od místa původní kolize.
Stanice NBC4 informovala o pádu vlastního vrtulníku během živého vysílání. Moderátorka Colleen Williams nejprve oznámila, že redakce ztratila kontakt s posádkou. Televize následně potvrdila, že havaroval stroj známý jako NewsChopper 4. Zpravodajský tým pokračoval v informování o události, přestože se nehoda týkala přímo jeho kolegů. Identifikaci obětí a další podrobnosti začaly úřady zveřejňovat až po prvotním zásahu hasičů a policie.
Požár po pádu vrtulníku likvidovaly desítky hasičů z Los Angeles. Záchranáři ošetřili několik lidí a část z nich převezli k dalšímu vyšetření do nemocnice. Policie a hasiči uzavřeli okolí komerčního areálu, aby umožnili bezpečný pohyb zasahujících jednotek. Místo zůstalo nepřístupné také kvůli troskám, poškozeným vozidlům a pokračujícímu vyšetřování. Úřady zatím neuvedly, zda před pádem došlo k technické závadě, chybě posádky nebo jinému problému.
Vyšetřování vedou federální letecké úřady společně s Národním úřadem pro bezpečnost dopravy. Jejich úkolem bude určit, proč se vrtulník při zpravodajském letu zřítil a zda před nehodou vyslal nějaké varování. Zkoumat budou také technický stav stroje, průběh letu a podmínky v okolí místa dopadu. Další informace mají přinést výpovědi svědků, záznamy komunikace a prohlídka nalezených částí vrtulníku.
