Jiří Lehečka postoupil v neděli 4. října 2026 do semifinále tenisového turnaje v Tokiu po výhře nad Adolfem Danielem Vallejem z Paraguaye 6:1, 6:1. Čtvrtfinále zvládl za 58 minut a soupeři během zápasu pětkrát vzal podání. Sám přitom nečelil jedinému brejkbolu, takže Vallejo nedostal příležitost vývoj utkání na returnu zvrátit. Čtyřiadvacetiletému českému hráči patří 23. místo ve světovém žebříčku, zatímco jeho dvaadvacetiletý soupeř je na 56. příčce. O postup do finále se Lehečka utká s Valentinem Vacherotem z Monaka.
Postup má pro český tenis také historický rozměr: Lehečka může být prvním českým finalistou tokijského turnaje od roku 2008. Tehdy v japonské metropoli získal titul Tomáš Berdych, jak připomněla ČTK ve zprávě zveřejněné na ČT sport. Pro Lehečku půjde o třetí semifinále na okruhu ATP v této sezoně. V březnu se z Miami dostal až do finále, v němž prohrál s Italem Jannikem Sinnerem. Červnové semifinále ve Stuttgartu pro něj naopak znamenalo konec turnaje, takže v Tokiu bude usilovat o druhé letošní finále.
Cesta do tokijského čtvrtfinále byla pro Lehečku delší než samotný zápas s Vallejem. V úvodním kole porazil Belgičana Zizoua Bergse 6:3, 6:7 a 6:3 v utkání, které kvůli dešti zasáhlo do dvou dnů. Následně proti Francouzi Ugu Humbertovi ztratil první set 5:7, ale další dva získal shodně 6:4. Vítězství nad Humbertem bylo jeho 150. výhrou v kariéře na okruhu. Po dvou třísetových zápasech tak ve čtvrtfinále poprvé v Tokiu rozhodl o postupu bez ztráty sady.
Vallejo se do hlavní soutěže v Tokiu dostal z kvalifikace, kde musel proti Jaimemu Fariovi odvracet čtyři mečboly. Předtím porazil Bernabého Zapatu Mirallese 6:1, 6:1, zatímco Fariu zdolal po třech setech 6:4, 5:7 a 7:5. V hlavní soutěži vyřadil Rafaela Jódara výsledkem 6:1, 6:3 a poradil si také s Matteem Berrettinim. Jeho 56. místo v žebříčku představuje dosavadní kariérní maximum. Do čtvrtfinále proti Lehečkovi tak nastupoval po sérii zápasů, v nichž už překonal kvalifikaci i dva soupeře v hlavní soutěži.
Lehečka získal první brejk hned v úvodním gemu utkání a vzápětí ho potvrdil při vlastním podání. Vallejo snížil na 1:2, český tenista ale další tři soupeřovy servisy v prvním setu proměnil ve dvě další prolomení. Za stavu 4:1 uspěl Lehečka na returnu mimo jiné díky úderu proti druhému podání, po němž Vallejo zahrál do sítě. Při vedení 5:1 potřeboval na ukončení sady druhý setbol. První neproměnil po returnu do sítě, při druhém rozhodla Vallejova chyba z forhendu.
Také druhý set začal Lehečka brejkem a rychle se dostal do vedení 3:0. Další Vallejovo podání získal ve čtvrtém gemu, který skončil soupeřovou chybou z bekhendu do sítě. Český hráč pak náskok potvrdil esem a vedl už 5:0. Vallejo si ještě udržel servis, čímž odvrátil prohru druhé sady bez získaného gemu. Lehečka následně při vlastním podání zahrál dvě esa, vypracoval si tři mečboly a zápas ukončil přímým bodem ze servisu.
V pondělním semifinále 5. října čeká Lehečku osmý nasazený Valentin Vacherot. Hráč z Monaka postoupil po čtvrtfinálové výhře nad Arthurem Filsem 7:5, 4:6 a 6:4. S Lehečkou se na okruhu ATP střetl jednou: loni na turnaji Masters v Paříži zvítězil Vacherot ve dvou setech. Druhou semifinálovou dvojici v Tokiu tvoří Španělé Carlos Alcaraz a Jaume Munar. Vacherotovo vítězství zároveň určilo, že Lehečka se v zápase o své druhé letošní finále nebude potýkat s Filsem, ale se soupeřem, kterého dosud neporazil.
