Americký Federální úřad pro letectví (FAA) v pátek 13. listopadu nařídil celostátní zastavení odletů z letišť ve Spojených státech. Důvodem byl výpadek telekomunikačního spojení, který zasáhl pracoviště řízení letového provozu. Úřad opatření zdůvodnil bezpečností a mimořádnými okolnostmi. Zákaz odletů trval přibližně pět hodin a zrušen byl v pátek večer místního času. V Česku připadlo obnovení provozu na časné hodiny soboty 14. listopadu, protože Spojené státy jsou za Prahou.
Agentura AP uvedla, že při zastavení provozu bylo ve vzduchu více než 3 500 letadel a úřady je postupně bezpečně navedly na přistání. Ministr dopravy Sean Duffy později řekl, že v americkém vzdušném prostoru zůstávalo méně než 400 letadel. Podle AP se omezení dotklo tisíců letů a mohlo zasáhnout více než milion cestujících. Některá letadla musela změnit cílové letiště, mimo jiné zamířila do Washingtonu, Los Angeles nebo Nashvillu. Provoz se po zrušení zákazu neobnovil okamžitě v běžném rozsahu.
Rozsah narušení se projevil také v počtech zpoždění a zrušených spojů. CBS News s odkazem na službu FlightAware uvedla, že v pátek bylo evidováno přes 10 000 zpoždění a více než 4 000 zrušených letů. Čísla se mohou lišit podle času, kdy byla sledována, protože dopravci průběžně měnili letové plány. Dopady se netýkaly jen cestujících odlétajících z USA, ale také spojů mezi Spojenými státy a Kanadou. Air Canada zrušila své lety do USA a z USA po zbytek pátečního večera.
Američtí představitelé připsali potíže zastaralé komunikační infrastruktuře, kterou přetížilo spojení starších a novějších technologií. Ministr vnitřní bezpečnosti Markwayne Mullin řekl, že nové vybavení zatížilo starší systém. Duffy hovořil o zastaralých přepínačích, směrovačích a měděných vedeních, které podle něj nedokázaly zvládnout objem dat. Úřady uvedly, že zatím nemají důkazy o kybernetickém útoku. Mullin zároveň odmítl spojit výpadek s předchozí poruchou služeb Microsoftu.
FAA oznámila, že před povolením obnovení odletů své systémy důkladně otestovala a ověřila jejich stabilitu. I po zrušení zákazu však zůstaly stovky spojů odkloněné nebo zpožděné a dopravci museli znovu sestavovat letové plány. Duffy upozornil, že návrat k běžnému provozu může trvat několik dní, protože letadla i posádky se ocitly mimo plánovaná místa. Některé aerolinky proto počítaly s dalšími zrušenými lety. JetBlue například oznámila očekávané pokračování narušení také během soboty.
Výpadek znovu otevřel otázku modernizace amerického systému řízení letového provozu. Duffy označil zastaralou infrastrukturu za dlouhodobý problém a vyzval Kongres k financování její obnovy. AP informovala, že na modernizaci už bylo schváleno 12,5 miliardy dolarů a vláda žádá dalších 30 miliard. Mullin mluvil o potřebě úplné výměny systému, kterou odhadl na 50 miliard dolarů. Rozdílné částky odrážejí různé popisované rozsahy: průběžnou modernizaci i úplnou náhradu celé infrastruktury.
Členové Kongresu vyzvali k vyšetření příčin a k větší transparentnosti ze strany FAA. Demokratická senátorka Jacky Rosen označila zastavení letů za nepřijatelné a požadovala, aby se podobné situaci předešlo. Republikánský kongresman Nick Langworthy upozornil, že náklady na modernizaci je třeba poměřovat s dopady opakovaných selhání. Duffy zároveň připustil, že nemůže zaručit, že se podobný výpadek nebude opakovat. Vyšetřování má objasnit, proč spojení selhalo a zda se v infrastruktuře nacházejí další slabá místa.
