V metropolitní síti Wellingtonu budou vlaky nahrazeny autobusy po většinu období mezi svátky. Provoz vlaků se na většině tratí zastaví od 26. prosince (Boxing Day) až do 12. ledna a doprava bude zajištěna náhradními spoji.
Podle KiwiRail plán prací zahrnuje výměnu kolejnic a pražců, opravy mostů a úpravy přejezdů. Součástí je také příprava na rozšíření provozu a nové soupravy plánované na rok 2029, práce související s novými trafostanicemi a obnova mostu Ava v Lower Hutt. Andy Lyon, generální manažer Wellington Metro, uvedl, že fyzické vyjmutí a nahrazení staré infrastruktury nelze provádět, zatímco by vlaky současně jezdily, protože by to příliš narušovalo provoz.
Práce se mají realizovat během období, kdy je méně cestujících, s tím že po obnovení provozu mohou nastat dočasné změny v jízdních řádech, dokud se situace „usadí“. Organizátoři slibují informovat cestující o případných dočasných úpravách v předstihu. Síť by měla být znovu v provozu v pondělí 12. ledna; tratě Johnsonville a spoje Wellington–Porirua na linii Kāpiti mají začít dříve, konkrétně v pondělí 5. ledna.
V uplynulých dnech se v regionu objevily i provozní incidenty: přetržený kabel způsobil, že jeden vlak zůstal několik hodin v zácpě, a cestující během toho neměli k dispozici toalety. Další událost – hlášení kolize v úterý ráno – donutila KiwiRail prověřit most před obnovením provozu. Také dřívější náhradní provozy souvisely s poruchou výhybek, která ovlivnila signalizaci.
Operátor navíc upozorňuje, že autobusové spoje byly v letošním roce více než z 99 % spolehlivé, což je součástí odůvodnění přesunu prací na období svátků.
