Poslední americké penny byly v červenci razeny v pobočce US Mint ve Philadelphii; ačkoliv zůstávají zákonným platidlem, banky i obchodníci už hlásí jejich nedostatek. Hlavním důvodem ukončení ražby jsou náklady na výrobu, které výrazně převyšují nominální hodnotu mince.
Podle studie Federální rezervní banky v Richmondu byly zveřejněny fotografie. Pennie stojí téměř pět centů na výrobu, tedy zhruba o čtyři centy víc než jejich nominální hodnota; u nickelů je čistá ztráta přibližně devět centů na minci. Kompozice znamená rozdíl v cenách kovů: nickel je ze 75 % mědi a z 25 % niklu, penny je měděně pokovený zinek tvořený z 97,5 % zinku a 2,5 % mědi. Od konce roku 2016 se cena zinku prakticky nezměnila, zatímco měď a nikl zdražily přibližně dvojnásobně.
Americká mincovna spolu se svým dodavatelem Artazn zkoumá způsoby, jak snížit cenu ražení nickelu pod pět centů. Organizaci Americans for Common Cents vede Mark Weller; Artazn vyrábí polotovary pro ražbu a finančně tuto skupinu převážně podporuje. Weller uvádí, že je možné během roku připravit „nový“ nickel, který by vzhledem odpovídal stávajícímu, ale stál méně.
Problémy nickelů ovšem nekončí u materiálových nákladů. Používání hotovosti v USA klesá a tím i potřeba mincí. Některé země, například Nový Zéland a Austrálie, zrušily výrobu pěticentových mincí v první dekádě 21. století a do dvaceti let po ukončení ražby penny vyřadily i menší mince. Ekonom David Smith z Pepperdine upozorňuje, že sentiment a nostalgie mohou proces zpomalit, avšak podle něj je úplné zrušení pravděpodobné v horizontu 15 až 20 let.
Mezitím se obchodníci potýkají s nedostatkem penny a volají po jasné legislativě pro zaokrouhlování plateb v hotovosti. Studie Federální rezervy Richmondu odhaduje, že zaokrouhlování na nejbližší pět centů by spotřebitele stálo 6 milionů dolarů ročně, přechod na deset centů by zvýšil tuto částku na 56 milionů dolarů. Část nákladů na nickel — zhruba 2,8 centu — nesou náklady na správu a distribuci, tedy nejde jen o cenu materiálu.
Americká mincovna vykazovala ztráty na každé penny i nickel od roku 2006 a razila penny naposledy letos. Zástupci organizací i ekonomové neočekávají rychlé zrušení nickelu, i když debata o jeho budoucnosti probíhá.
