Švýcarský spisovatel a publicista Erich von Däniken, známý svými provokativními teoriemi o návštěvách mimozemských civilizací, zemřel ve věku 90 let. Podle oznámení jeho kanceláře nastal úmrtí v sobotu po krátkém pobytu v nemocnici v podhorském městě Unterseen v kantonu Bern. Zpráva o úmrtí byla publikována 11. ledna 2026 v 13:22 SEČ.
Jeho rodina tuto informaci potvrdila německé tiskové agentuře DPA.
Von Däniken napsal desítky knih, v nichž interpretoval různé historické a archeologické záhady jako stopy po zásazích mimozemšťanů. Ve své první knize z roku 1968 s názvem Erinnerungen an die Zukunft. Ungelöste Rätsel der Vergangenheit překládal staré záznamy a mýty tak, že například biblický popis zjevení proroka Ezechiela na hoře Sinaj považoval za popis přistání kosmické lodi. Mezi jeho kontroverzní tvrzení patřilo i to, že při stavbě pyramid měli mít „své slovo“ návštěvníci z vesmíru.
Profesně se von Däniken během života věnoval řadě povolání — pracoval jako kuchař, číšník, barman i hotelier. Po desetiletí se věnoval četbě, studiu zpráv a podnikal stovky, často dobrodružných cest za údajnými stopami mimozemšťanů na Zemi. Na svém YouTube kanálu přibližoval své teorie formou přednášek a kladl i neobvyklé otázky, třeba zda by mimozemšťané měli stejné pohlavní orgány jako lidé.
Celkem vydal více než 40 knih, které byly podle jeho údajů přeloženy do více než 30 jazyků a vytisknuty v nákladu přes 60 milionů výtisků, což ho řadí mezi komerčně velmi úspěšné autory. Jeho teorie se setkávaly s tvrdou kritikou odborné veřejnosti. Von Däniken byl rovněž odsouzen za podvod a padělání listin a dostal trest tří a půl roku vězení.
Sám říkal, že své přednášky zakončuje slovy „Prosím, ničemu nevěřte!“ a distancoval se od toho, aby se z jeho myšlenek stala nějaká sekta.
