Koncept „Blue Monday“ vznikl v roce 2005, kdy britský psycholog Cliff Arnall představil výpočet, který měl podle něj určit nejsmutnější den v roce. Do vzorce zahrnul počasí, pořížení dluhů po svátcích a klesající motivaci u novoročních předsevzetí. Brzy se ukázalo, že šlo o marketingový trik, jehož cílem byla podpora prodeje dovolených.
The Conversation a odborníci z Universidad de Navarra upozorňují, že přesto se termín „Blue Monday“ každoročně objevuje v médiích a reklamě, i když neexistuje důkaz, že by jediný den v kalendáři znamenal vrchol pocitu neštěstí. Smutek je komplexní lidská reakce, nikoli naprogramovaná událost; zimní počasí může náladu ovlivnit, ale emocím nelze přiřadit konkrétní datum.
Komercializace smutku má konkrétní důsledky. Některé značky nabízejí produkty či zážitky jako „léčbu“ nepohody a využívají psychologický jev, podle něhož nízký emocionální stav může zvýšit ochotu utrácet. Takové marketingové strategie mohou ovlivňovat rodinnou dynamiku, vytvářet nerealistická očekávání, posilovat materialismus a vyvolávat napětí mezi dospělými a dětmi. Pokud děti slyší, že negativní emoce lze vyřešit nákupem nebo digitálními rozptýleními, oslabuje to jejich schopnost rozpoznat a regulovat vlastní pocity.
Směrem k výchově mají emoce jako smutek zásadní funkce. Již malé děti se učí, že projev smutku často přináší podporu pečujících osob; smutek rovněž pomáhá upravovat cíle po selhání, podněcuje introspekci a přispívá k morálnímu růstu. Emoce spojené se ztrátou, zklamáním nebo nespravedlností formují rozlišování mezi správným a špatným a rozvíjejí citlivost k utrpení druhých; výzkumy dokonce spojují zkušenost se smutkem se zvýšenou schopností vcítit se do druhých.
Klíčové je, jak na smutek děti reagují dospělí. Teplé, citlivé a podpůrné prostředí usnadňuje zvládání emocí, zatímco napjaté a kritické vzorce komunikace ho ztěžují. Škola a sociální okolí rovněž ovlivňují intenzitu prožívaného smutku a rozvoj schopnosti vyrovnat se s ním. Dospělí by měli rozpoznat, že smutek je přirozenou součástí dospívání, a vytvářet dětem prostor, kde mohou být vyslyšeny, podpořeny a pochopeny.
