Pep Guardiola znovu vyjádřil silnou podporu Erlingu Haalandovi. Manažer Manchesteru City ocenil nejen Haalandovy individuální výkony, ale i jeho roli při tom, že Norsko se po téměř třech desetiletích vrací na mistrovství světa — poprvé od Francie 1998.
Podle beIN Guardiola zdůraznil, že Haaland má za sebou mimořádnou sezónu. Mezi klubem a reprezentací nastřílel 32 branek, z toho 16 v osmi kvalifikačních zápasech, což vysvětluje norské postupové úspěchy.
Manažer City označil hráče za těžko uvěřitelného střelce a připomněl, že Haaland neustále lámá své vlastní rekordy, zlepšuje zápisy v Premier League i národní statistiky. Guardiola poznamenal, že pro mnoho norských fotbalistů, kteří byli při posledním účinku ve světovém šampionátu ještě nenarození, znamená postup do kvalifikace generální milník.
O Haalandově právu zažít světový šampionát Guardiola prohlásil: „zaslouží si zažít to“ a dodal, že je „velmi rád“ nejen za hráče, ale i za celou zemi, která na tento okamžik čekala desítky let.
Trenér zároveň hovořil o boji o titul v Premier League, kde Manchester City dohání Arsenal, který má aktuálně čtyřbodový náskok. Guardiola nečeká, že by Arsenal výrazně ztrácel body, a připomněl, že skutečný tlak přijde po reprezentační přestávce až v únoru a březnu. „Únor a březen jsou, kdy se rozhodne vše. Musíme vyhrát zítra, je to klíčový krok,“ uvedl.
City čeká sobotní utkání na St. James’ Park proti Newcastlu United. Guardiola připomněl loňské utkání, kdy Citizens vyhráli 4:0 a padl tam hattrick Omara Marmoushe; s Haalandem v plné formě si klub uvědomuje, že každá chyba může mít následky. S napjatou soutěží v Premier League a blížícím se mistrovstvím světa zůstává pro Pepa i tým hlavní priorita: vyhrávat jednotlivé zápasy.
