Korunní princezna Mette-Marit se ocitla v centru pozornosti poté, co se její jméno objevilo v dokumentech týkajících se zesnulého amerického finančníka Jeffreyho Epsteina. V e-mailech, které si podle dostupných materiálů vyměňovala s Epsteinem mezi lety 2011 a 2014, se objevují přátelské formulace, poděkování za květiny i osobní poznámky zakončené „S láskou, Mm“. Z korespondence rovněž vyplývá, že spolu probírali různé osobní záležitosti.
Americké úřady v pátek zveřejnily dokumenty spojené s kauzou Epsteina, což norská média následně zpracovala. Ze zveřejněných zpráv vyplývá, že princezna komunikovala s mužem, který byl již v roce 2008 odsouzen za sexuální delikty; sama v e-mailech přiznala, že si ho po jednom z posledních vzkazů „vygooglila“ a uvedla, že to „nevypadalo moc dobře“.
Mette-Marit se za kontakt s Epsteinem omluvila. Prohlásila, že udělala „chybu v úsudku“, že to hluboce lituje a že si dříve nedostatečně prověřila jeho minulost. Norský premiér Jonas Gahr Støre pak veřejně uvedl, že princezna skutečně udělala „chybu v úsudku“.
Kontakty na Epsteina nejsou pro královskou rodinu jediným problémem. Současně čelí závažným obviněním syn Mette-Marit, Marius Borg Høiby. Před soudem v Oslu mu hrozí proces zahájený v blízké době; čelí 38 obviněním, včetně znásilnění čtyř žen, napadení a vyhrožování, obvinění souvisejících s drogami a dopravních přestupků. Pokud by byl odsouzen, hrozí mu více než deset let vězení. Høiby nejvážnější obvinění popírá.
Královský palác zdůraznil, že Marius není oficiálním členem královské rodiny a že k případu přistupují jako k soudnímu procesu s jednotlivcem. Matka ani korunní princ Haakon se podle rodiny do soudní síně během procesu osobně nepřijdou podpořit. Norská královská rodina už dříve čelila kritice kvůli vazbám některých prominentních osob na Epsteina a nová odhalení znovu rozproudila debatu o tom, jakým způsobem postupovali poradci a okolí rodiny.
