Po zisku olympijského zlata v štafetě čekalo Camille Bened studené probuzení: výběr francouzského týmu ji nevybral pro závěrečný mass start. Místo ní obsadí čtvrtý francouzský startovní lístek Justine Braisaz-Bouchet, což pro Bened znamená, že se nepostaví na start této závěrečné disciplíny.
Trenér francouzského týmu Cyril Burdet popsal situaci jako velmi těžkou a připustil, že biatlonistka z Horní Savojska situaci špatně nese. Uvedl, že Bened se v pátek ráno nedostavila na trénink, protože potřebovala odpočinek a zpracovat „hodně zklamání a hořkosti“ z toho, že nebude závodit. Uvedl web sports-infos.fr.
Burdet zároveň obhajoval rozhodnutí jako čistě strategické. „To jsou také pozitivní volby. Volíme Justine, víme, co v minulosti udělala v tomhle formátu, v tomhle kontextu,“ řekl a poukázal na zkušenosti Braisaz-Bouchet jako nositele volby. Dodal, že jde o příležitost pro ni závody ukončit na dobré notě: „Budeme mít na startu závodnici, která tento týden běžela trochu méně než ostatní. Doufám, že to na trati udělá rozdíl.“
Situace je výjimečná i z hlediska historie: podle dostupných informací se zdá, že je nezvykem, aby olympijská šampionka ze štafety nebyla následně vybrána do mass startu. To poukazuje na mimořádnou hloubku a konkurenci v současném francouzském týmu.
Pro Bened je rozhodnutí bolestivé; v jiných národních výběrech by její šesté místo v individuálním závodě a titul z štafety pravděpodobně stačily k jistému nasazení do mass startu. Burdet zdůraznil, že jde o důsledek „stratosférické“ úrovně francouzského biatlonu, která nutí trenéry dělat těžká personální rozhodnutí.
Rozhodnutí tedy odráží jak taktické kalkuly vedení týmu, tak i náročnou konkurenci mezi závodnicemi, která může mít přímý dopad i na úspěšné medailistky z předešlých závodů.
