Alex Zanardi, italský závodník a paralympijský vítěz, zemřel 1. května 2026 ve věku 59 let. Jeho rodina oznámila tuto smutnou zprávu v sobotu, přičemž uvedla, že Alex zemřel v pátek večer v klidu, obklopený láskou svých blízkých. Příčina úmrtí nebyla zveřejněna.
Zanardi se proslavil v roce 1997 a 1998, kdy vyhrál dva tituly v šampionátu CART v USA. V roce 2001 však při závodě na EuroSpeedway Lausitz v Německu utrpěl vážnou nehodu, při které přišel o obě nohy. Po této tragédii se rozhodl pokračovat ve sportovní kariéře a stal se úspěšným paracyklistou. Na paralympijských hrách v Londýně 2012 a Riu 2016 získal čtyři zlaté a dvě stříbrné medaile.
V roce 2020 se však zúčastnil charitativního závodu na handbiku v Toskánsku, kde došlo ke střetu s nákladním vozem. Tento incident způsobil vážná zranění hlavy a vedl k dlouhé rehabilitaci. Ačkoli se v roce 2021 probral z kómatu, následky nehody ho provázely až do jeho smrti.
Italská premiérka Giorgia Meloni vyjádřila hluboký zármutek nad jeho odchodem a označila ho za velkého šampiona a výjimečného muže, který dokázal každou životní výzvu proměnit v lekci odvahy, síly a důstojnosti. Dodala, že jeho sportovní úspěchy, příklad a lidskost nám daly mnohem více než vítězství – daly nám naději, hrdost a sílu nikdy se nevzdat.
Rodina Alexe Zanardiho poděkovala všem, kteří v této těžké době projevili podporu, a požádala o respektování jejich soukromí během období smutku. Informace o pohřbu budou oznámeny později.
