Kimi Antonelli vyhrál v neděli 25. října Velkou cenu USA formule 1 v Austinu a přiblížil se svému prvnímu titulu mistra světa. Dvacetiletý Ital z Mercedesu dojel před Maxem Verstappenem z Red Bullu a Charlesem Leclercem z Ferrari. V průběžném pořadí šampionátu nyní vede o 123 bodů před svým týmovým kolegou Georgem Russellem. Ani vítězství v Texasu mu však ještě nestačilo k tomu, aby o titulu rozhodl. Další příležitost bude mít při nadcházející Velké ceně Mexika.
Podle BBC si Antonelli v Austinu připsal deváté vítězství v letošní sezoně a v Mexiku mu k potvrzení titulu stačí získat dva body. Ty by mu zajistilo deváté místo v závodě. Pokud šampionát získá, stane se ve 20 letech nejmladším mistrem světa v historii formule 1. O titul mohl rozhodnout už ve Spojených státech, potřeboval však také příznivější výsledek svých soupeřů. Po nedělním závodě tak zůstává rozhodující jeho náskok před Russellem a výsledek příštího závodu v Mexico City.
Vítězství v Austinu začal Antonelli budovat bezprostředně po startu. Dobře se rozjel a zatímco Verstappen s Leclercem bojovali za ním, získal prostor k vytvoření náskoku. Už na konci prvního kola vedl o více než dvě sekundy. Soupeři se přitom v úvodu soustředili také na vzájemný souboj, takže Antonelli mohl určovat tempo na čele závodu. Rozhodující odstup si tak nezačal vytvářet až při zastávkách v boxech, ale během prvních kilometrů po startu.
Antonelli po dojezdu ocenil práci Mercedesu a zejména rozhodnutí absolvovat závod s jedinou zastávkou v boxech. Sám uvedl, že si předem nebyl jistý, zda bude rychlejší jedna zastávka, nebo dvě. Tým se rozhodl pro první možnost a strategii se podařilo dovést do cíle spolu s vítězstvím. Jezdec označil výsledek za důležitý pro sebe i pro Mercedes, protože mu předcházelo několik obtížných závodů. Návrat na nejvyšší příčku spojil právě se společnou prací týmu na průběhu nedělního závodu.
Před cestou do Mexika Antonelli řekl, že si uvědomuje, jak blízko má k titulu, ale svůj přístup nechce měnit. Podle svých slov by nejraději rozhodl co nejdříve a potom si mohl užít zbytek sezony. Zároveň chce letošní ročník dokončit dobře, aby do roku 2027 vstupoval s dobrými vyhlídkami. Nejdříve se však hodlá soustředit na dokončení současného šampionátu. V Mexiku mu přitom může stačit i výsledek výrazně níže, než na jakém místě skončil v Austinu.
Lewis Hamilton z Ferrari po závodě upozornil na potíže, které ho brzdily zejména v prvních dvou částech závodu. Jeho vůz podle něj výrazně nedotáčel v pomalých zatáčkách, mimo jiné v první a v úseku mezi jedenáctou a patnáctou zatáčkou. Během jízdy upravoval nastavení a lepší vyvážení našel až pro závěrečnou část závodu. Zmínil také, že v posledních přibližně pěti závodech přišel o řadu bodů, což spojuje především s ne zcela povedeným nastavením vozu. Před závodem v Mexiku chce Ferrari na této oblasti zapracovat.
Potíže během závodu popsal také Isack Hadjar z Red Bullu. Uvedl, že při startu dodržel postup, ale spojka nereagovala tak, jak očekával. Zároveň měl problémy s rádiovým spojením a při výjezdu z boxů podle svých slov používal nesprávné nastavení motoru. Na tvrdých pneumatikách kvůli tomu ztrácel přibližně sekundu na kolo. Hadjar se domnívá, že Red Bull musí spojku přepracovat, protože její současné provedení podle něj špatně zvládá vysoké teploty.
