Avatar se stal nejvýdělečnějším filmem všech dob a získal devět oscarových nominací, z nichž proměnil tři (za nejlepší kameru, výpravu a vizuální efekty). Na pokračování Avatar: The Way of Water diváci čekali třináct let, přičemž zejména podvodní část přinesla uspokojení. Třetí díl s podtitulem Oheň a popel opět potvrzuje Jamesa Camerona v režisérské formě; vznikal současně s dvojkou a v mnohém opět posouvá filmové možnosti.
Děj začíná tam, kde předchozí film skončil. Rodina Jakea Sullyho žije mezi členy klanu Metkaina na korálových útesech Pandory a snaží se vyrovnat se ztrátou nejstaršího syna Neteyama, který zahynul při střetu s Nebešťany z RDA (Správa rozvoje zdrojů). Postavy Jake, Neytiri, Tuk, Spider a Kiri reagují na tuto ztrátu různě. Spiderův život je zranitelný kvůli nutnosti dýchací masky napájené bateriemi; rodiče ho proto rozhodnou poslat pryč, děti se však vzepřou a Jake nakonec svolí, že rodina Spidera doprovodí.
Cestou je přepadne členové klanu označovaní jako Popelový lid. Ti viní pandorskou Eywu ze sopečné erupce, která zničila jejich domovy, a chtějí se mstít těm, kdo o nic nepřišli. Mezitím se Gauneři z RDA připravují na novou ofenzívu.
Cameron nadále věří třetímu rozměru: film si nejlépe užijete v kině na co největším plátně a v IMAXu. Avatar: Oheň a popel obsahuje 3 382 záběrů vytvořených pomocí vizuálních efektů; v kombinaci s krajinami Nového Zélandu jsou obrazová i zvuková stránka filmu výrazné. Přesun z korálových útesů přináší nové části Pandory.
Technologický pokrok je patrný v mimice postav, které jsou více než kdy dříve opřeny o herecké výkony skutečných herců, což zvyšuje realistický dojem. Scénář Jamese Camerona, v němž mu opět pomáhali Rick Jaffa a Amanda Silverová, pracuje se známou premisou: bílá tvář bere domorodcům jejich zemi. Tentokrát autoři kladou větší důraz na duchovní rozměr, víru v Eywu a na morální otázky spojené s nenávistí, kterou vnáší Popelový lid.
Konflikt mezi Na’vi a lidmi je méně výrazný, přesto zůstává v podobě střetu tradičních a moderních zbraní. Silně zastoupené jsou environmentální výpovědi a téma soudržnosti rodiny, obzvlášť vztahy otců a synů. Agresivitu RDA motivuje honba za penězi, s výjimkou jedné postavy vědce, který prosazuje respekt vůči jiné kultuře.
Scénář není novátorský a místy působí až hloupě; v české dabované verzi na novinářské projekci podle textu přeloženého pro dabing slaběji fungovaly emoce. Dabovaná stopáž cílí hlavně na děti a obsahuje jazykové volby, které mohou působit nejednotně. Režie: James Cameron. Hrají: Sam Worthington, Zoe Saldanová, Oona Chaplinová, Kate Winsletová a další. USA 2025, 195 min. Hodnocení: 75 %.
