Česká reprezentace na ZOH 2026 může stavět na brankářské jednotce, která by jinde v turnaji byla považována za luxus. Lukáš Dostál, Karel Vejmelka a Daniel Vladař tvoří samostatnou podsestavu týmu – tři gólmani s pravidelnou zápasovou zátěží v NHL, každý se svým stylem a zkušenostmi.
Podle Pierre LeBruna v rozhovoru pro hokej.cz jde o možnou konkurenční výhodu: pokud se Česku podaří omezit šance soupeřů, může zvítězit i na nízký počet gólů. Trenér brankářů Ondřej Pavelec má rozhodující hlas; konečné jméno do branky se obvykle oznámí den před utkáním. Ve čtvrtek začne český zápas proti Kanadě od 16:40 (pražského času).
Lukáš Dostál (25, Anaheim) má v sezóně 38 zápasů, 21 výher a úspěšnost zákroků 89,7 %, s hodnotou góly chybené nad očekávání +3,6. Karel Vejmelka (29, Utah) nastoupil do 44 utkání, vyhrál 27, má 90,3% úspěšnost a +11,2 GSAx. Daniel Vladař (28, Philadelphia) odehrál 33 zápasů, vyhrál 17, s úspěšností 90,5 % a +8 GSAx. Dostál je z tria nejmladší, má za sebou zlaté mistrovství světa v Praze, kde byl zvolen nejlepším brankářem a do All-Star týmu.
Charakteristiky jednotlivých gólmanů jsou odlišné: Dostál preferuje zůstávat na bruslích co nejdéle, číst hru a nasměrovat tělo proti střele, což podle spoluhráčů vyžaduje i speciální broušení bruslí. Vejmelka i Vladař mají sezonu nad 90% v úspěšnosti zákroků, Dostál je těsně pod touto hranicí.
Mezi brankáři panuje pevné pouto a vzájemná podpora; Vladař s Vejmelkou se znají z mládežnických reprezentací, Vejmelka a Dostál z Brna. Kapitán Anaheimu Radko Gudas o Dostálovi říká, že jeho vývoj je postupný a stabilní, a že je klidnou oporou týmu.
Na olympiádě v Miláně a Cortině, která probíhá od 6. do 22. února 2026, už Česko vybojovalo čtyři medaile: zlato Zuzany Maděrové, zlato a stříbro Metoděje Jílka a stříbro Evy Adamczykové. Brankáři teď mají šanci být klíčovými postavami české cesty turnajem.
