Semifinálové duely mistrovství světa juniorů IIHF v Minneapolisu a St. Paulu přinesly dramatické závěry. Česko zdolalo Kanadu 6:4 a zajistilo si finále, ve kterém narazí na Švédsko. Finálový zápas se hraje v pondělí od 02:30 SELČ, o bronz se utkají Kanada a Finsko v 22:30 SELČ téhož dne.
Uvedl web NHL.com.
V utkání v Grand Casino Arena ve St. Paulu rozhodl o postupu českého týmu gól Tomáše Poletina (New York Islanders) 1:14 před koncem třetí třetiny. Poletinův zásah vznikl po boji v brankovišti s kanadským forvardem Michaelem Misou; střela Maxmiliána Currana (Colorado Avalanche) se odrazila od Poletinovy brusle do sítě a znamenala vedení 5:4.
Vojtěch Cíhar (Los Angeles Kings) vstřelil dva góly, Curran a Adam Benák (Minnesota Wild) měli po jednom gólu a dvou asistencích. Adam Titlbach (předpokládaný draft 2026) se také prosadil, brankář Michal Orsulák (předpokládaný draft 2026) zneškodnil 20 střel. Kanadě se prosadili Zayne Parekh (Calgary Flames), Tij Iginla (Utah Mammoth), Porter Martone (Philadelphia Flyers) a Cole Reschny (Calgary Flames); Michael Hage (Montreal Canadiens) si připsal dvě asistence a Jack Ivankovic (Nashville Predators) měl 31 zákroků.
Trenér Patrik Augusta uvedl, že tým měl energii a předvedl dobrou hru ve standardních situacích pět na pět, zároveň ocenil týmový charakter hráčů. Kanadský kouč Dale Hunter řekl, že tým pustil příliš mnoho branek a musí zlepšit defenzivu.
Česko tak porazilo Kanadu v medailových bojích potřetí v řadě, po vyřazení v čtvrtfinále na WJC 2024 a 2025.
Druhé semifinále nabídlo těsný souboj Švédska a Finska, v němž rozhodl Anton Fröndell (Chicago Blackhawks) v osmém kole samostatných nájezdů a Švédsko postoupilo do finále. Love Harenstam (St. Louis Blues) měl 33 zákroků, Ivar Stenberg a Eddie Genborg přidali gól a asistenci. Finále mezi Švédskem a Českem se tak odehraje v pondělí.
