Čtvrtfinálové dvojice mužského hokejového turnaje na olympiádě v Miláně jsou kompletní. Kromě utkání Kanada–Česko se ve středu představí i zápas Švédsko–USA, což vzniklo mimo jiné díky překvapivému vítězství Slovenska ve skupině B. Podle The Athletic se kola vyřazovacích bojů rozehrají po úvodních skupinových a kvalifikačních duelech.
Švédsko se po skupině nevypořádalo bez problémů a nyní ho čeká tvrdý čtvrtfinálový test proti Američanům. Gabriel Landeskog připomněl, že stříbrná medaile má menší váhu než zlato, a dodal, že tým chce vyhrávat. Trenér Sam Hallam uvedl, že drobné nedostatky v každém utkání tým přinutily pracovat na detailech, což může být výhodou v play off. Landeskog přirovnal situaci k letošnímu kolísání Colorada Avalanche, kde se tým po výborném startu potkal s obtížemi.
Američané vstupují do čtvrtfinále s očekávaným složením útoků od trenéra Mika Sullivana: Jack Eichel u Bradyho a Matthew Tkachuka, Auston Matthews s Jakem Guentzelem a Mattem Boldym, Dylan Larkin u Claytona Kellera a Tageho Thompsona. Quinn Hughes varoval, že jde o životní zápas: „(Středa) by mohl být náš poslední den.“ V brance mají Američané odpočinutého Connora Hellebuycka, zatímco Švédové budou volit mezi Jacobem Markströmem, Filipem Gustavssonem a Jesperem Wallstedtem.
Česko si vybojovalo čtvrtfinále přes utkání s Dány, které vyhrálo 3:2, a nyní narazí na Kanadu, která v olympijském úvodním duelu porazila Česko 5:0. Tomáš Hertl zdůraznil potřebu hrát jednoduše, tlačit puky za obranu, dobře forecheckovat a hledat přesnost před brankou: „Musíme hrát s klidem, je to jedno utkání, nikdy nevíte, co se stane.“ Radko Gudas varoval před tresty proti nejlepší přesilovce turnaje (44 procent) a vyzdvihl potřebu vracet puky do nebezpečných prostorů.
Kanadský kapitán Sidney Crosby připomněl, že opakovaný souboj přináší větší povědomí o soupeři, ale nic to nemění na nutnosti vykonat práci na ledě. Bo Horvat očekává tvrdý přístup soupeře. Možný návrat Brada Marchanda by mohl znamenat další souboj s Davidem Pastrňákem; Marchand vychválil Pastrňákovu proměnu ve stabilního lídra. Pastrňák sám přiznal, že zatím nenaplnil očekávání a doufá, že to změní právě ve čtvrtfinále. Martin Nečas za český tým opět skóroval z dálky a zatím nese velkou část ofenzivní zátěže.
