Cristiano Ronaldo bude pokračovat v portugalské reprezentaci, přestože po vyřazení na mistrovství světa zvažoval konec. Jedenačtyřicetiletý útočník nastoupí 24. září 2026 proti Walesu v Lize národů. Trenér Jorge Jesus potvrdil, že Ronaldo začne utkání v základní sestavě. Půjde o jeho 234. zápas za Portugalsko. Duel se odehraje od 20:45 pražského času. Ronaldo zároveň připustil, že stále neví, kdy přesně reprezentační kariéru ukončí.
Česká CNN Prima NEWS uvedla, že Ronaldo chce skončit až ve chvíli, kdy bude mít pocit, že už národnímu týmu nepřináší dostatek. Fotbalista na tiskové konferenci řekl, že je přesvědčený o své schopnosti Portugalsku dál pomáhat. Podle něj není rozhodující pouze věk, ale především možnost střílet góly a přispívat k vítězstvím. Ronaldo zároveň zdůraznil, že je připraven přijmout jakoukoli roli, kterou po něm trenér bude požadovat. Pokud o něj tým přestane stát, je připraven odejít.
Ronaldo uvažoval o konci v reprezentaci po červencové porážce se Španělskem v osmifinále světového šampionátu. Po rozhovoru s portugalským prezidentem a trenérem Jorgem Jesusem se ale rozhodl pokračovat. Jesus vedl Ronalda také v saúdskoarabském klubu Al-Nassr, s nímž v květnu získal ligový titul. Nový kouč nyní zahajuje další etapu portugalského týmu. Ronaldo označil současné mužstvo za novou a mladou generaci, která se teprve formuje.
Hlavním Ronaldovým osobním cílem zůstává hranice 1000 gólů v kariéře. Útočník uvedl, že by tuto metu nejraději překonal v portugalském dresu. Takový zásah by pro něj podle jeho slov představoval mimořádné završení reprezentačního působení. Vedle individuálního rekordu chce s Portugalskem znovu vyhrát Ligu národů. Kapitánem týmu byl při předchozím triumfu v této soutěži v roce 2025. Ve čtvrtek proto nastoupí nejen kvůli vlastnímu rekordu, ale také kvůli obhajobě ambicí celého mužstva.
Ronaldo se během tiskové konference vyjádřil také ke kritikům v Portugalsku. Přiznal, že některé televizní stanice podle něj usilují o jeho odchod z reprezentace. Zároveň řekl, že si uvědomuje podporu portugalských fanoušků a soustředí se hlavně na lidi, kteří mu věří. Kritiku podle vlastních slov vnímá už více než dvacet let. Přestože se jeho pozice v národním týmu pravidelně diskutuje, trenér Jesus ho proti Walesu zařadil do základní sestavy.
Otázka konce kariéry zůstává otevřená také na klubové úrovni. Ronaldo připustil, že sezona 2026 může být jeho poslední, zároveň ale odmítl stanovit konkrétní datum. Řekl, že se naučil soustředit na přítomnost a o budoucnosti nechce rozhodovat předem. Podle něj je možné, že skutečně jde o poslední sezonu, ale jistotu v této chvíli nemá. O definitivním rozhodnutí chce informovat až tehdy, kdy pro něj nastane správný okamžik.
Portugalsko čeká během dvou týdnů série čtyř zápasů proti Walesu, Norsku, Dánsku a znovu Norsku. Ronaldo poprvé otevřeně uvedl, že neočekává, že odehraje všechna utkání kompletně. O případném střídání nebo vynechání zápasu má rozhodovat trenér. Zároveň zdůraznil, že je připraven nastoupit, odejít ze hřiště nebo zůstat mezi náhradníky podle potřeb týmu. Nejbližší rozhodnutí proto přijde už ve čtvrtek večer, kdy Portugalsko zahájí novou sezonu Ligy národů proti Walesu.
