Stíhačky F-35A Národní gardy státu Vermont postupně směřují blíže k možnému nasazení na Blízkém východě. Šest letounů, které byly dočasně přesměrovány na základnu v Rota ve Španělsku, dnes přistálo na základně Morón poté, co předtím došlo k incidentu s tankerem KC-46A na této základně. Dalších šest F-35A přiletělo včera večer na leteckou základnu Lakenheath ve Velké Británii; tyto stroje se z USA vrátily do Vermonthu z operace v Karibiku.
Air & Space Forces Magazine jako první informovalo o příletech letounů Národní gardy do Evropy. Některé z F-35A převedených přes Atlantik byly nasazeny v Karibiku a podílely se na operaci zaměřené proti Nicolásu Madurovi. Letouny, které přistály v Morónu, byly původně přesměrovány na základnu v Rota po události s tankerem; část strojů mezitím přistála na Lajes v Portugalsku a není jasné, zda nebo kdy budou přesunuty do Jordánska či jinam na Blízký východ.
V případě, že všech dvanáct F-35A zamíří do centrální oblasti příslušnosti amerických sil (CENTCOM), připojí se k rostoucímu souboru taktických letounů na zemi i na moři. Na jordánské základně Muwaffaq Salti už působí výsadky z několika sqadrón F-15E, dále tam jsou letouny A-10 a elektronické stíhačky E/A-18G. Na moři se v regionu nacházejí F-35C, F/A-18E/F Super Hornety a EA-18G Growlery na palubě letadlové lodě USS Abraham Lincoln, která regionu nedávno dorazila z oblasti Jihočínského moře.
Současně probíhá velký tok logistických letů – více než stovka transportních strojů do regionu převáží systémy protivzdušné obrany a další vybavení. Nasazení několika baterií Patriot na jordánské základně bylo veřejně diskutováno; u některých satelitních snímků došlo k mylné identifikaci jako systém THAAD, což ale bylo opravováno.
Strategická bombardovací letadla se zatím v rozsahu minulých napětí do oblasti výrazně nepřemístila; v minulosti USA do Indického oceánu přesunuly bombardéry B-2 a B-52, přičemž u některých operací byly použity letouny na dlouhé vzdálenosti. Prezident Donald Trump v posledních dnech uvedl, že zvažuje vyslání další letadlové skupiny do oblasti jako možnou možnost, pokud by jednání s Íránem selhala. Mezitím je v Washingtonu plánováno setkání premiéra Izraele Benjamina Netanjahua s prezidentem USA, kde bude jednou z hlavních témat i jednání o Íránu.
