Lewis Hamilton v kvalifikaci na Velkou cenu Abú Zabí nepostoupil z první části, poprvé tak v sezóně končí v Q1 potřetí za sebou (čtvrtý případ včetně sprint kvalifikace v Kataru o uplynulém víkendu). Startovat bude z 16. místa, zatímco jeho týmový kolega Charles Leclerc obsadil pátou pozici. V první části byl Hamilton o 0,231 sekundy pomalejší než Leclerc.
Podle reportáže Andrewa Bensona z Abú Zabí se sedminásobný šampion po kvalifikaci vyjádřil slovy: „Nemám slova, abych popsal to, co cítím uvnitř. Nesnesitelné množství hněvu a vzteku.“ Pokud nedosáhne v nedělním závodě na umístění v první trojce, půjde o jeho první sezónu bez stupňů vítězů v kariéře Formule 1.
V šampionátu jezdců je Hamilton na šestém místě, za Leclercem zaostává o 78 bodů. Po kvalifikaci odpovídal velmi stručně a tiše; na dotaz, zda má plán pro zlepšení, řekl: „Zatím ne.“ Na otázku, zda mu krátká zimní přestávka — první oficiální test před sezónou 2026 začíná 26. ledna — postačí k psychickému resetu, odpověděl: „Čas to ukáže. Je to nejkratší přestávka.“
Při dotazu od Sky Sports, zda se mu nedaří najít dovednosti, pro které je znám, Hamilton přikývl. Před kvalifikací havaroval v závěrečné tréninkové jízdě poté, co ztratil vůz v zatáčce číslo devět. Ferrari před kvalifikací příčinu incidentu nevysvětlilo; později Hamilton uvedl, že došlo k odskakování při vjezdu do zatáčky.
„Auto se cítilo skvěle, jen došlo k dorážení a ztratilo zadní část,“ řekl Hamilton poté, co havaroval v tréninku. Týmový kolega Leclerc kvalifikaci zvládl výrazně lépe, což srovnání časů v první části jasně ilustruje.
