Společnost iRobot v neděli vyhlásila bankrot.
Podle Bloombergu plán restrukturalizace počítá s převzetím firmy čínskou společností Shenzhen Picea Robotics a s tím, že akcie iRobot po dokončení transakce přestanou být obchodovány na americké technologické burze Nasdaq.
Společnost varovala před hrozícím bankrotem už před měsícem. iRobot se proslavil především svými kulatými automatickými vysavači Roomba, které představil v roce 2002; od té doby prodal více než 40 milionů domácích robotů. Firmu založili v roce 1990 inženýři z Massachusetts Institute of Technology.
Zisky iRobotu začaly klesat v období po pandemii covidu. Firma čelila problémům v dodavatelském řetězci a rostoucí konkurenci s nižšími cenami. Letos už zkrachovalo zhruba sedm set firem, nejvíc od roku 2017.
V roce 2022 projevila o převzetí iRobotu zájem společnost Amazon. Tenkrát se dohoda nakonec neuskutečnila kvůli námítkám orgánů Evropské unie pro hospodářskou soutěž. iRobot za neúspěšný pokus odebral více než 90 milionů dolarů jako kompenzaci, z nichž část byla použita na úhradu poplatků poradcům a na splacení části půjčky ve výši 200 milionů dolarů, kterou během příprav transakce poskytla společnost Carlyle Group.
V současnosti společnost dluží nejméně 191 milionů dolarů; tyto pohledávky jsou podle dostupných informací převážně vůči jejímu největšímu dodavateli Picea z Číny. Cílem plánu bankrotu je umožnit iRobotu nadále fungovat a během soudně řízeného procesu plnit své závazky vůči zaměstnancům, dodavatelům a dalším věřitelům.
