Jeff Faris a Austin Peay se dohodli na novém pětiletém prodloužení smlouvy, které zajišťuje trenérovi kontrakt platný do roku 2030. Faris, 35letý bývalý hráč Duke a žák Davida Cutcliffe, vede program, který letos zaznamenal sezonu 7–5 a úspěch na hřišti MTSU Blue Raiders vedených Derekem Masonem, když je na jejich hřišti porazil 34:14.
Podle FootballScoop dohoda přináší „podstatně více prostředků“ pro odměňování hráčů prostřednictvím revenue-sharing a programů Name, Image and Likeness, a zároveň navyšuje peníze vyhrazené na platy asistentů. Faris informaci potvrdil ve čtvrtek odpoledne (Pražský čas) a uvedl, že škola učinila významný závazek vůči student-athletům.
Faris v rozhovoru uvedl: „We’re in this game to win it. Austin-Peay is making a significant commitment to our student-athletes with revenue-sharing and player compensation. I could not be more excited. Dr. Licari and our university is making a massive commitment to our players and the student-athlete experience. It’s so important to take care of our players and coaches and it’s an exciting time to be at Austin Peay and for us to have these increases in player compensation and revenue-sharing. Let’s Go Peay.“
Faris začínal jako vyznamenaný hráč na střední škole v Knoxville a pak nastoupil do Duke, kde rychle přešel na trenérskou dráhu v Cutcliffově štábu. Během působení na Duke byl v roce 2018 jmenován AFCA Assistant Coach of the Year; následně pracoval i pod vedením Chip Kellyho v UCLA. V dohodě, kterou inicioval s cílem posílit financování pro studenty a asistentky, je rovněž zahrnuto zvýšení platu a vyšší výstupní odškodnění.
Po těsné prohře 45:44 v prodloužení na hřišti čtvrtého nasazeného Tarleton State v závěru sezony se tým již zaměřil na sezonu 2026. Faris začal pořádat schůzky s hráči v pondělí ráno (Pražský čas) po dlouhém letu zpět do oblasti Nashville v noci ze soboty na neděli (Pražský čas). Austin Peay v příští sezoně otevře proti Vanderbiltu pod trenérem Clarkem Leou a v programu je také očekávané utkání s North Dakota State. Někteří hráči, včetně průlomové postavy Chrise Parsona, mohou podle textu návratem v roce 2026 posunout tým do role předsezonního top‑10 celku.
