Jiří Bartoška, narozený 24. března 1947 v Děčíně, byl jednou z nejvýraznějších postav české kultury. Po absolvování Janáčkovy akademie múzických umění v Brně se stal členem Divadla Husa na provázku. V roce 1973 přešel do Činoherního studia v Ústí nad Labem a od roku 1978 působil v pražském Divadle Na zábradlí. V roce 1991 spoluzaložil Divadlo Bez zábradlí, kde působil až do své smrti.
Bartoška se proslavil nejen na divadelních prknech, ale i ve filmu a televizi. Mezi jeho nejznámější role patří postavy ve filmech „Teorie tygra“ (2016), „Všichni moji blízcí“ (1999) a „Je třeba zabít Sekala“ (1998). V televizi ztvárnil například doktora Skalku v seriálu „Sanitka“ (1984) a Huberta Vydru v „Neviditelných“ (2014).
Od roku 1994 byl prezidentem Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary, kde se zasloužil o jeho mezinárodní uznání. Za své herecké výkony získal řadu ocenění, včetně Českého lva za vedlejší roli ve filmu „Všichni moji blízcí“ (1999).
Jiří Bartoška zemřel 8. května 2025 ve věku 78 let. Jeho odkaz v české kultuře přetrvává nejen díky jeho hereckým výkonům, ale i díky jeho přínosu k rozvoji českého filmového festivalu v Karlových Varech.
