Pátá a závěrečná série Stranger Things se v závěru zaměřuje především na dokončení komplikovaného příběhu a ztrácí ambice, které dříve posouvaly seriál dál. Místo výraznějších dramatických nebo tématických posunů působí mnohé scény jako opakované set pieces a dialogy se často omezují na vysvětlování děje.
Podle Shirley Li z The Atlantic (publikováno 26. 12. 2025 ve 02:05 SEČ) se navzdory tomu seriál stále dobře sleduje: epizody končí cliffhangery a divák je pokračováním držený u obrazovky. Problém však podle autorky není u sledovatelnosti, ale v tom, že Stranger Things v závěru opouští nuance, které ho dříve odlišovaly.
V raných sezónách se show postupně měnila: první řada z roku 2016 se stala jedním z nejúspěšnějších originálů Netflixu a následné série zkoušely různé směry. Druhá sezóna šla dál do krve a přidala epizodu, která mapovala minulost Eleven (Millie Bobby Brown). Třetí sezóna prozkoumávala, jak se konzumismus osmdesátých let promítá do života mládeže v době prvních vztahů; čtvrtá pak přinesla protivníka manipulující myslí, Vecnu (Jamie Campbell Bower), který zaútočil na truchlící Max a testoval přátelské vazby.
V páté řadě se naopak rozrostl herecký ansámbl do takové míry, že mnohé scény vypadají jako dav hrající lidské Tetris. Nová hrozba označená jako „exotic matter“ potřebuje několik scén, aby ji Dustin (Gaten Matarazzo) vysvětlil. Ve snímcích Volume 2 – posledním bloku před finále – se postavy opakovaně vyjadřují k vlastnímu zmatku, což divákovi nevzniká od věci soucítit.
Některé momenty hloubku stále nabízejí: Will (Noah Schnapp) má scénu, v níž se closetuje, ale ta přijde mezi klíčové akční pasáže a obsahuje reminiscence na období (maltové mléčné koktejly, půjčování videí, Monty Python a Steve Martin), díky nimž působí spíš jako připomínka než organická součást děje. Série tak v závěru upřednostňuje osvědčené postupy a fan service před skutečným posunem ve vyprávění.
