V rakouských horách se v 9:25 (Pražský čas) utrhla masivní lavina, která zasáhla i sjezdovku. Horská služba nejprve vyprostila šest lidí nacházejících se v bezprostřední blízkosti svahu, byli zasypáni jen částečně. Později objevili pod sněhem ve volné krajině další dvě osoby, obě byly letecky transportovány do nemocnice.
Mezi zasaženými bylo pět Němců; ostatní byli z Rakouska a Bulharska. Do pátrací a záchranné akce nasadili záchranáři vrtulníky i pátrací psy. Do terénu vyrazilo přes 250 lidí včetně 60 českých a polských záchranářů a 60 německých vojáků, kteří se v oblasti nacházeli na výcviku. K práci záchranářů se připojilo také přibližně sto dobrovolníků z řad veřejnosti. České ministerstvo zahraničních věcí redakci iDNES.cz už dříve sdělilo, že zatím nemá informace o žádných Češích.
Odpoledne záchranné práce oficiálně ukončili; závěrečný přelet nad oblastí provedl vrtulník vybavený detektorem systému Recco. Ten vyhledává odrazy od malých kovových destiček nebo kapslí, které mnozí výrobci integrují do sportovního vybavení a oděvů. Destičky, jež mohou být třeba v kapuci bundy, kapse nebo v helmě, odrážejí signál detektoru a usnadňují lokalizaci.
Systém Recco představuje alternativu k běžným lavinovým vyhledávačům označovaným jako „pípáky“. Tyto vyhledávače zároveň vysílají i přijímají signál a k jejich použití není nutný samostatný detektor.
