Baseballisté Milwaukee Brewers se po 44 letech vracejí do Světové série, finále zámořské MLB. V semifinále vyřadili Los Angeles Dodgers ve čtyřech zápasech a od pátku 23. října 2026 je čeká Tampa Bay Rays. Ani jeden z finalistů dosud Světovou sérii nevyhrál, takže letošní ročník přinese nového šampiona. Milwaukee přitom nesestavilo mužstvo jedinou nákupní vlnou: část hráčů samo vybralo a vychovalo, další získalo výměnami. Právě původ současné soupisky ukazuje, kolik různých rozhodnutí za návratem do finále stojí.
Soupisku před finále podrobně zmapoval deník Milwaukee Journal Sentinel, který sledoval cestu jednotlivých hráčů do klubu. Brewers podle údajů MLB vstoupili do letošního play-off s deseti hráči získanými vlastním draftem nebo podpisem mladých zahraničních talentů. Dalších patnáct členů mužstva přišlo prostřednictvím výměn s jinými kluby. Výrazný rozdíl mezi těmito dvěma skupinami ale neznamená, že Milwaukee spoléhá jen na příchody hotových hráčů. Draftovaní a klubem vychovaní hráči tvoří důležitou část sestavy, která má nyní před sebou souboj o titul.
Ve výběru mladých hráčů získalo Milwaukee například druhého metaře Brice Turanga v prvním kole draftu roku 2018. O dva roky později si ve stejném kole vybralo středního polaře Garretta Mitchella a v roce 2021 dalšího polaře Sala Frelicka. Nadhazovač Logan Henderson přišel ze čtvrtého kola draftu 2021, Jacob Misiorowski z druhého kola následujícího roku. Krátkého polaře Coopera Pratta získali Brewers až v šestém kole draftu 2023. MLB vyčísluje přínos sedmi hráčů z draftu na 23 vítězství nad úroveň náhradního hráče, což je jedna z nejvyšších hodnot mezi letošními účastníky play-off.
Jinou cestou do klubu přišli polaři Jackson Chourio a Luis Lara, které Milwaukee podepsalo jako mladé zahraniční hráče v letech 2021 a 2022. Stejně získalo už v roce 2018 nadhazovače Abnera Uribeho. Vedení s některými z těchto hráčů následně uzavřelo dlouhé smlouvy: Chouriova dohoda sahá do sezony 2031 a Lařina do roku 2032. Pratt, vybraný v draftu před třemi lety, má podle zveřejněného přehledu smlouvu až do roku 2033. Dlouhodobé kontrakty tak vedle letošního finále určují, s kterými mladými hráči Milwaukee počítá i pro další sezony.
Výměny do sestavy přivedly hráče z několika různých období. Christian Yelich dorazil z Miami před sezonou 2018 za čtveřici hráčů a později prodloužil smlouvu do roku 2028. Robert Gasser přišel v roce 2022 ze San Diega při výměně nadhazovače Joshe Hadera. Přes následnou výměnu dalšího hráče získali Brewers před sezonou 2023 také chytače Williama Contrerase. Z Baltimoru pak před ročníkem 2024 přišli Joey Ortiz a nadhazovač DL Hall výměnou za Corbina Burnese. Nejde tedy o hráče přivedené těsně před letošním play-off, nýbrž o posily získávané postupně.
Také před letošní sezonou Milwaukee pokračovalo ve výměnách: z Bostonu získalo nadhazovače Kylea Harrisona a Shanea Drohana spolu s Davidem Hamiltonem. Opačným směrem zamířili Caleb Durbin, Andruw Monasterio a Anthony Seigler. Hamilton má přitom s Brewers starší spojení, protože jej klub sám draftoval v roce 2019 a později vyměnil právě do Bostonu. Během sezony 2026 dorazili ze St. Louis nadhazovači Dustin May a JoJo Romero. Na trhu volných hráčů klub letos podepsal chytače Garyho Sáncheze; Jake Bauers se vrátil na novou smlouvu už před sezonou 2025.
Soupeř Milwaukee má před prvním zápasem podobnou možnost získat svůj první titul, ale k finále došel s jinak složeným mužstvem. Tampa Bay měla podle rozboru MLB ve svém letošním týmu méně vlastních odchovanců a více hráčů získaných výměnami. Za Rays nastupuje i Freddy Peralta, který předtím strávil osm sezon v Milwaukee. První zápas Světové série začne v Milwaukee v pátek 23. října ve 20:00 místního času, tedy v sobotu 24. října ve 3:00 českého letního času. Série se hraje na čtyři vítězství a oba kluby do ní vstupují bez dosavadního titulu.
