Naomi Ósakaová skončila 6. října v osmifinále turnaje v Pekingu po porážce s Karolínou Muchovou 5:7, 6:1 a 6:7. Japonská tenistka ve třetím setu odvrátila osm mečbolů, devátý už ale česká soupeřka proměnila. Zápas trval bezmála tři hodiny a rozhodl ho tie-break, který Muchová získala poměrem 9:7. Třicetiletá Češka porazila o dva roky mladší Ósakaovou potřetí za sebou. Ve vzájemných zápasech nyní vede 5:3. Pro Japonku tak skončil turnaj, na němž před sedmi lety získala titul.
Úvod utkání přitom patřil Ósakaové, která hned v prvním gemu získala podání soupeřky a vedla 3:0. Muchová se podle ČT sport dostala do hry od stavu 1:4, kdy vyhrála čtyři gemy v řadě. První sadu ještě nedokázala dopodávat, vzápětí však Ósakaovou znovu připravila o servis. Poté na vlastním podání proměnila první setbol a ujala se vedení 7:5. Pro českou hráčku měl výsledek úvodního setu význam také z hlediska letošní bilance. V sezoně 2026 dosud neprohrála žádný zápas, v němž první sadu získala.
Ósakaová ve druhém setu odpověděla výrazným obratem ve skóre. Znovu se dostala do vedení 3:0, tentokrát už ale Muchové návrat do sady nedovolila. Češka měla za stavu 1:3 tři brejkboly, ani jeden však nevyužila. O vlastní podání pak přišla ještě jednou a Japonka vyhrála set 6:1. O postupující proto musela rozhodnout třetí sada. Ósakaová do ní vstupovala po setu, v němž soupeřce povolila jediný gem, zatímco Muchová potřebovala navázat na obrat z úvodu utkání.
Také rozhodující set začal pro Muchovou ztrátou podání a Ósakaová se dostala do vedení 3:1. Česká tenistka ale manko vyrovnala a za stavu 5:4 při podání Japonky získala pět mečbolů. První tři přišly za sebou při vedení 40:0. Ósakaová všech pět možností odvrátila a udržela se v zápase. Rozhodující sada nakonec dospěla do tie-breaku, ačkoli Muchová měla příležitost ukončit ji už o několik gemů dříve. Japonka tak po obratu soupeřky v úvodním setu sama zvládla dlouhou obranu před vyřazením.
Ve zkrácené hře získala Muchová další dva mečboly při vedení 6:4, neproměnila však ani jeden. Neuspěla ani při skóre 7:6 a Ósakaová tak odvrátila celkem osm možností k ukončení zápasu. Teprve za stavu 8:7 zahrála Češka u sítě míč, který už její soupeřka nedoběhla. Muchová tím vyhrála svůj osmý tie-break v letošní sezoně. Proti Ósakaové zároveň udržela bilanci tří vítězných tie-breaků ve třetím setu v roce 2026. Vítězství přišlo navzdory tomu, že Japonka získala v celém utkání o devět výměn více.
Muchová po utkání přiznala, že si během série neproměněných mečbolů nebyla jistá, zda zápas dokončí vítězně. Popsala také, že se v závěru třásla a že o výsledku rozhodl těsný volej u sítě. Na jednu z příležitostí k ukončení zápasu se dostala i díky míči, který zasáhl pásku sítě. Česká hráčka současně upozornila na svůj bekhend, na nějž Ósakaová v závěru opakovaně mířila. Přestože z něj Muchová při mečbolech několikrát chybovala, za stavu 7:7 v tie-breaku tímto úderem získala důležitý bod.
Ósakaová během třetího setu několikrát zatleskala povedeným úderům Muchové, a to i po jejím esu. Někteří fanoušci na sociální síti X její reakce komentovali jako nezvykle časté a domnívali se, že se měla více soustředit na vlastní hru. Japonka přitom v celém zápase vyhrála více výměn než Muchová a v rozhodujícím setu odvrátila osm mečbolů. Sama se ale k žádnému mečbolu nedostala. Proti české tenistce nyní prohrála třikrát v řadě, přestože do Pekingu přijela jako aktuální sedmnáctá hráčka světového žebříčku.
Muchovou čeká ve čtvrtfinále další česká hráčka Nikola Bartůňková, její klubová spoluhráčka z I. ČLTK Praha. Bartůňková postoupila po vítězství nad Rakušankou Sinjou Krausovou 6:0, 4:6 a 6:3. Mezi osm nejlepších na turnaji kategorie WTA 1000 se dostala poprvé. Před zápasem s Krausovou vyřadila také světovou dvojku Arynu Sabalenkovou. Muchová, letošní finalistka Wimbledonu, tak bude o semifinále hrát proti soupeřce, kterou dobře zná z vlastního klubu. V Pekingu zároveň dál hájí letošní neporazitelnost v zápasech, v nichž vyhrála první set.
