Learner Tien postoupil do čtvrtého kola Australian Open už podruhé za sebou a opět narazí na Daniila Medvedeva. Američan si v pátek zajistil postup výhrou nad Nunem Borgesem 7–6 (9), 6–4, 6–2, čímž si připravil odvetu proti bývalé světové jedničce.
Podle Stephanie Livaudais vede Tien ve vzájemné bilanci 2:1 a do zápasu vstupuje s výrazně větší porcí zkušeností než před rokem, kdy v Melbourne předvedl průlomový výkon. Tehdy porazil Medvedeva, jenž byl ve městě třikrát na finále, a stal se nejmladším mužem, který se do čtvrtého kola v Melbourne dostal od Rafaela Nadala v roce 2005.
Současné vítězství nad Borgesem bylo po setech relativně jednoznačné, přičemž tie-break prvního setu rozhodl poměrně vyrovnaný úvod duelu. Tien po utkání zmínil, že mu hodně pomohlo, že v poslední době hraje více zápasů na vyšší úrovni. „Myslím, že to, že hraju víc zápasů na této úrovni, pro mě bylo opravdu důležité,“ řekl. „Obecně mám pocit, že se všechno trochu zlepšilo. Myslím, že jsem zralejší hráč. Mnohem lépe zvládám mnoho těchto zápasů.“
Kromě současního výsledku se v doprovodných odkazech připomíná i Tienův titul v Metzu — vítězství, po němž se stal prvním americkým teenagerem, který na okruhu ATP získal titul od doby Andyho Roddicka. Ten úspěch spolu s postupy na Grand Slamech potvrzuje rostoucí formu a sebevědomí mladého Američana při konfrontacích s hráči z top hladiny.
Rematch s Medvedevem tak přijde jako přímé měřítko Tienova pokroku: na jedné straně stojí hráč, který loni v Melbourne skončil v boji o titul, na druhé pak mladý Američan, jenž se vzhledem ke svým posledním výsledkům prezentuje jako opravdový vyzyvatel.
