Britský herec Patrick Stewart, který ztvárnil kapitána Jeana-Luca Picarda v seriálu Star Trek: Nová generace a profesora Charlese Xaviera ve filmové sérii X-Men, zemřel ve věku 86 let. Zemřel ve středu v Los Angeles po krátkém průběhu Alzheimerovy choroby a demence s Lewyho tělísky. Jeho mluvčí Kelly Bush Novak oznámila úmrtí ve čtvrtek. Stewartova kariéra zahrnovala divadelní klasiku i výrazné filmové a televizní role. Po celém světě se proslavil především postavami Picarda a Xaviera, které hrál napříč řadou let a několika projekty.
Agentura Associated Press a magazín The Hollywood Reporter informovaly, že herec zemřel doma v Los Angeles a obklopovala ho rodina a přátelé. Novak označila jeho poslední období za „krátkou a dojemnou cestu“ a uvedla, že byl obklopen hudbou, modlitbami, slzami i smíchem. Stewartova rodina nesdělila další podrobnosti o průběhu jeho nemoci. Jeho úmrtí přichází jen několik dní po smrti Waltera Koeniga, představitele Pavla Chekova z původního seriálu Star Trek. Koenigovi bylo 90 let.
Ještě před televizní a filmovou slávou strávil Stewart významnou část kariéry na divadelních jevištích. Čtrnáct let působil v Royal Shakespeare Company a hrál například Marka Antonia, Jindřicha IV., Shylocka i Oberona. Vystupoval také jako Claudius a Macbeth a připravil sólovou adaptaci Vánoční koledy. Za Macbetha v roce 2007 získal mimořádně příznivé recenze a svou jedinou nominaci na cenu Tony. Na West Endu i Broadwayi hrál také v inscenacích her Harolda Pintera a Samuela Becketta.
Stewart se narodil 13. července 1940 v Mirfieldu v hrabství Yorkshire na severu Anglie. Vyrůstal v rodině dělnického původu a v domě, který neměl koupelnu. K amatérskému dramatickému souboru se přidal ve dvanácti letech a jako teenager se učil Shakespearovy monology zpaměti. Herecké vzdělání mu umožnilo stipendium na Bristol Old Vic Theatre School. Jeho dětství poznamenalo také domácí násilí, o kterém později veřejně mluvil a které spojil se zkušeností své matky.
Mezinárodní známost Stewartovi přinesla role kapitána Picarda v seriálu Star Trek: Nová generace. Seriál měl premiéru v roce 1987 a nakonec dosáhl sedmi řad a 178 epizod. Stewart původně pochyboval, že se projekt udrží déle než jednu sezonu, a podle dobových vzpomínek mu podobný odhad sdílela řada lidí z branže. Jeho obsazení nejprve zpochybňoval také tvůrce Star Treku Gene Roddenberry. Picardovo „Make it so“ se později stalo jednou z nejznámějších hlášek seriálu.
Po skončení seriálu pokračoval Stewart jako Picard ve čtyřech celovečerních filmech, od Star Trek: Generations z roku 1994 po Star Trek: Nemesis z roku 2002. Do světa Star Treku se vrátil také v seriálu Star Trek: Picard, který měl premiéru v lednu 2020. V roce 2000 přijal další výraznou roli profesora Xaviera ve filmu X-Men. Postavu vůdce mutantů si zopakoval v několika pokračováních, mimo jiné ve filmech X2, X-Men: Budoucí minulost a Logan. Natočil také roli pro připravovaný film Avengers: Doomsday z roku 2026.
Stewart byl v červnu 2010 povýšen do rytířského stavu královnou Alžbětou II. Vedle herectví se věnoval veřejné činnosti a stal se patronem organizace Refuge, která podporuje lidi zasažené domácím násilím. Působil také jako velvyslanec Mezinárodního záchranného výboru. O zkušenosti s násilím v rodině hovořil jako o důvodu, proč se tématu věnoval i mimo jeviště a filmová studia. V pozdějších letech se vracel k postavám, které mu přinesly světovou známost, a současně pokračoval v divadelní práci.
