Na Nový rok přednesli své tradiční novoroční projevy prezident Petr Pavel a premiér Andrej Babiš. Pro Petra Pavla to bylo již třetí poselství v roli hlavy státu, ale poprvé ho pronesl uprostřed probíhajícího politického konfliktu s nastupující vládní koalicí.
Prezidentův projev vyzněl státotvorně a kladně: zdůraznil potřebu občanského sebevědomí, soudržnosti a společných cílů a varoval před vypjatým politickým marketingem a konfliktními algoritmy sociálních sítí. V projevu zazněla i výzva: „Ať každý z nás zvedne oči od extrémů, které denně vidí na sociálních sítích, a podívá se na věci kolem sebe střízlivěji a uvážlivěji.“ Pavel se vyvaroval vyřizování politických účtů a decentrálně se vymezil vůči nastupující vládě spíše v pasáži o své odpovědnosti: slíbil, že bude sledovat „jestli vláda a jednotliví ministři naplňují svůj slib a jestli nedělají kroky, které mohou ohrozit naši demokracii, její instituce, naši bezpečnost nebo sounáležitost se svobodným světem“.
Současně prezident kritizoval politiku jako oblast často založenou na střetu názorů: „politika je ze své podstaty založena na střetu názorů a spor je pro ni tou nejjednodušší cestou, jak zaujmout.“ Připomněl přitom, že kultivace politiky znamená zajistit, aby střet probíhal podle pravidel a důstojně, nikoli popřít samotný konflikt názorů.
Babišův novoroční projev vytvořil kontrast. Oba představitelé se shodli v obecných tezích — že Česko je vynikající země, že je třeba řešit bezpečnost a dostupnou zdravotní péči a že společnost je rozdělená — ale Babiš kladl větší důraz na roli vlády a na to, co kabinet udělá pro lidi. V jeho podání by se společnost měla sjednocovat „hlavně v otázce hrdosti a vlastenectví“.
Hodnocení rétoriky obou projevů se lišilo: prezidentovo poselství bylo vnímáno jako motivační a obecnésměrové, Babišova řeč jako více politická a technokratická, s výrazně slabší technicko-stylisticko-rétorickou stránkou. Porovnání obou projevů ukázalo, jak odlišné přístupy k podobným cílům mohou vyplývat z rozdílných politických rolí a priorit.
