Bývalá světová jednička Plíšková se v Melbourne vrátila do vyřazovací části a postoupila do dalšího kola po vítězství nad Sloane Stephensovou. Duel proti grandslamové šampionce trval jednu hodinu a 33 minut; Plíšková v něm přerušila sérii čtyř porážek proti této soupeřce a dosáhla druhého vítězství z osmi vzájemných utkání.
Plíšková chyběla mezi elitou od srpna 2024, kdy si v utkání druhého kola US Open proti Italkce Jasmine Paoliniové zranila levý kotník. Návrat na okruh zaznamenala až v září minulého roku na turnaji WTA 125 v Caldas da Rainha. V říjnu startovala i na challengeru v tureckém Samsunu, poté ale kvůli přetrvávajícím potížím předčasně ukončila sezonu.
Pro letošní sezonu měla Plíšková naplánované starty v Brisbane a Adelaide, z obou se ale odhlásila kvůli zranění lýtka. Přesto se v Melbourne dokázala prosadit a v dalším kole narazí na Janice Tjenovou z Indonésie.
Současně zůstala v turnaji i část české účasti poznamenaná potížemi. Zabandážovaná Krejčíková opouštěla kurt s hlavou sklopenou po zápase, který znamenal skvělý start i hořký konec její účasti.
Zápas Plíškové s Stephensovou potvrdil, že po delší pauze způsobené zdravotními problémy dokáže bývalá světová jednička obnovit konkurenceschopnost i proti hráčkám s velkými grandslamovými zkušenostmi. Další utkání ji čeká s reprezentantkou Indonésie, které přinese jasnější obrázek o dalším postupu v Melbourne.
