Trojparrottská ofenziva udržela Irsko ve hře o postup do světového šampionátu. Útočník Troy Parrott nejprve dvěma góly rozhodl zápas s Portugalskem a v závěru kvalifikace vstřelil hattrick proti Maďarsku; vítězný zásah patřil jeho střele podrážkou v páté minutě nastavení v Budapešti.
Podle webu ČT Sport vyústil los ve Švýcarsku tím, že v semifinále světové baráže narazí český tým právě na Irsko. Parrott hraje v Alkmaaru a je spoluhráčem záložníka Matěje Šína; nyní vyhlíží český souboj v rámci baráže. Záložník Lukáš Provod k tomu uvedl: „Irsko je velice nepříjemný a houževnatý soupeř, což jsme měli možnost vidět v jejich posledním kvalifikačním zápase. Věřím, že naší velkou výhodou bude domácí prostředí, zápas zvládneme a přiblížíme se tak společnému a vysněnému cíli, kterým je postup na světový šampionát.“
Los v Curychu určil, že pokud se Češi přes Irsko přehoupnou, čeká je ve finále vítěz semifinále Dánsko–Severní Makedonie. V obou případech by český tým hrál domácí zápas, což organizace plánují jako významný faktor.
Kromě irsko-českého pavouka obsahuje evropská baráž i další semifinálové dvojice. Přehled větví a semifinále:
- Větev A: 1. semifinále Itálie – Severní Irsko, 2. semifinále Wales – Bosna a Hercegovina
- Větev B: 1. semifinále Ukrajina – Švédsko, 2. semifinále Polsko – Albánie
- Větev C: 1. semifinále Turecko – Rumunsko, 2. semifinále Slovensko – Kosovo
- Větev D: 1. semifinále Dánsko – Severní Makedonie, 2. semifinále ČESKO – Irsko
Hostitelem finále bude vítěz zápasu Česko–Irsko. Mezi aktuálními událostmi se také objevilo upozornění na chování fanoušků po pondělním utkání s Gibraltarem (6:0), kdy reprezentanti nezareagovali potleskem; do března je čas na vyřešení případných napětí.
