Jaroslav Chmelař se po sedmi zápasech v této sezoně NHL přesouvá z New York Rangers do jejich farmářského týmu Hartford Wolf Pack. Klub změnu oznámil v pátek 16. října, česká média o ní informovala v sobotu 17. října. Třiadvacetiletý útočník nastoupil do sedmi z dosavadních devíti utkání Rangers, ale nepřipsal si gól ani asistenci. V Hartfordu bude působit čtvrtou sezonu od svého příchodu do zámořského profesionálního hokeje. Jeho místo v prvním týmu nyní zaujme útočník Taylor Raddysh, kterého Rangers povolali opačným směrem.
Podle oznámení Hartford Wolf Pack rozhodl o obou přesunech prezident a generální manažer Rangers Chris Drury. Osmadvacetiletý Raddysh odehrál na začátku sezony za Hartford pět utkání a získal v nich pět bodů. Vstřelil tři branky a na další dvě přihrál, přičemž v počtu gólů vedl tým. V minulém ročníku nastoupil za Rangers do 68 zápasů NHL a zaznamenal devět branek a deset asistencí. Newyorský klub tak vedle Chmelařova odchodu oznámil také návrat útočníka, který za něj pravidelně hrál už v předchozí sezoně.
Chmelař si premiéru v NHL odbyl 7. listopadu 2025, tedy v průběhu minulé sezony. Za Rangers v ní odehrál 28 zápasů a nasbíral šest bodů za čtyři góly a dvě přihrávky. Svou první branku v soutěži vstřelil 5. března 2026. Ve stejném ročníku nastupoval také za Hartford, kde během 46 utkání zaznamenal osm gólů a 17 asistencí. Do nynější sezony vstoupil v prvním týmu New Yorku, sedm startů mu však zatím žádný další bod do statistik NHL nepřineslo.
Hartford je pro Chmelaře známým prostředím: v jeho dresu odehrál první profesionální utkání už v březnu 2024. V sezoně 2023/24 nastoupil v základní části AHL do sedmi zápasů a dal dvě branky. O rok později odehrál za Wolf Pack 71 utkání, v nichž vstřelil 12 gólů a přidal 17 asistencí. Minulý ročník mu přinesl dalších 25 bodů ve 46 startech za Hartford. Celkem má v základní části AHL 125 utkání, 22 branek a 34 přihrávek; v deseti zápasech play off přidal gól a dvě asistence.
Chmelař letos nastoupil také za českou reprezentaci na mistrovství světa ve Fribourgu a Curychu. V osmi zápasech turnaje zaznamenal jeden gól a jednu asistenci. Přesun do Hartfordu se tak týká hráče, který během několika posledních měsíců nastupoval za národní tým i za Rangers v NHL. Newyorský klub si útočníka z Nového Města nad Metují vybral v draftu v roce 2021. Přišel na řadu v pátém kole jako 144. hráč celkového pořadí.
Chmelař se připojuje k Hartfordu v době, kdy tým prohrál čtyři zápasy za sebou. Po porážkách s Wilkes-Barre/Scranton, Lavalem a Lehigh Valley podlehl v pátek 16. října také Charlotte 1:2. Ještě 9. října přitom Wolf Pack zvítězili na ledě Providence 2:0 a měli za sebou třetí výhru v řadě. Raddysh při tomto vítězství zaznamenal dvě asistence a ve středu proti Lehigh Valley vstřelil svou třetí branku sezony. Rangers jej povolali po pěti odehraných utkáních v AHL, zatímco Chmelař se do této soutěže vrací.
Hartford má další utkání na programu v sobotu 17. října na ledě Charlotte Checkers. Zápas má začít v 18.00 místního času, tedy o půlnoci ze soboty na neděli 18. října v Praze. Rangers čeká v sobotu zápas na ledě Columbus Blue Jackets se začátkem o hodinu později, v 1.00 v neděli pražského času. Klub zatím oznámil Chmelařovo přeřazení do Hartfordu a Raddyshovo povolání, nikoli sestavy pro tato utkání. Další domácí zápas Wolf Pack je naplánovaný na pátek 23. října proti Providence Bruins.
