Real Madrid porazil v sobotu 10. října Villarreal na stadionu Santiago Bernabéu 1:0 v osmém kole španělské ligy. Jediný gól vstřelil v 62. minutě Yan Diomande, pro kterého to byla první soutěžní trefa v dresu madridského klubu. Domácí přitom dohrávali od 72. minuty v deseti po vyloučení Viníciuse Júniora. Brazilský útočník nastoupil až po přestávce a krátce po vedoucím gólu sám dopravil míč do sítě. Rozhodčí však jeho zásah po kontrole předchozího zákroku neuznal a udělil mu přímou červenou kartu.
Podle zápisu Realu Madrid zasáhl videorozhodčí do utkání u obou situací, které určily jeho výsledek. U Diomandeho gólu nejprve asistent signalizoval ofsajd, kontrola ale potvrdila, že branka platí. O devět minut později měl Viníciusův zásah zvýšit vedení domácích na 2:0. Při přezkoumání celé akce se však ukázalo, že brazilský hráč před zakončením zatáhl za vlasy záložníka Villarrealu Nathana Salibu. Rozhodčí Isidro Díaz de Mera gól zrušil a Viníciuse vyloučil, takže Real musel těsný náskok bránit v oslabení.
Trenér José Mourinho nechal Viníciuse na začátku utkání mezi náhradníky a do základní sestavy zařadil Diomandeho vedle Kyliana Mbappého, Judea Bellinghama a Ardy Gülera. Ještě v pátek Mourinho mluvil o tom, že se Vinícius snaží vrátit ke své nejlepší výkonnosti. Připustil také, že jednou z možností, jak mu pomoci, může být dočasný přesun na lavičku. Proti Villarrealu dostal brazilský útočník příležitost v 52. minutě, kdy vystřídal Trenta Alexandera-Arnolda. Federico Valverde se poté přesunul na pravý kraj obrany a později připravil rozhodující gól.
První poločas skončil bez branek, přestože Real měl několik příležitostí otevřít skóre. Už v sedmé minutě trefil Mbappé po přihrávce Álvára Carrerase levou tyč branky, kterou hájil Péter Gulácsi. Francouzský útočník se dostal do další výrazné šance po dlouhé přihrávce Alexandera-Arnolda, tentokrát ale zasáhl brankář. Villarreal pod vedením Íñiga Péreze zkoušel domácí napadat vysoko a hledal prostor pro Ayozeho Péreze a Iliase Akhomacha. Do kabin se přesto šlo za stavu 0:0 a Mourinho po změně stran začal střídat.
Villarreal se ve druhé půli dostal k příležitostem zásluhou Papeho Gueyeho, jehož dvě střely zpoza pokutového území zastavil Thibaut Courtois. Krátce nato Valverde přihrál do vápna Diomandemu a útočník z Pobřeží slonoviny zakončil křížnou střelou na 1:0. Vinícius, který už mezitím také prověřil Gulácsiho, pak dokončil útok po Bellinghamově průniku. Domácí ale místo druhého gólu dostali po zásahu videorozhodčího červenou kartu. Mezi oběma rozhodnutími uplynulo jen několik minut a Villarreal získal pro závěr utkání početní výhodu.
Hosté mohli vyrovnat v 76. minutě, kdy Courtois zasáhl proti střele Carlose Romera z prostoru pokutového území. Na druhé straně se ještě dostal do zakončení Mbappé, ale Gulácsi jeho pokus po Valverdeho přihrávce chytil. Mourinho v reakci na oslabení poslal na hřiště Eduarda Camavingu místo Ardy Gülera a později vystřídal také střelce Diomandeho. Závěr provázely další žluté karty pro madridské hráče, domácí však jednobrankové vedení udrželi. Tři body je v průběžné tabulce posunuly na 18 bodů, šest za vedoucí Barcelonu.
Vyloučení se nyní může promítnout i do dalších ligových zápasů Realu. Španělský deník AS upozornil, že délka případného trestu bude záviset na posouzení zákroku a disciplinárním rozhodnutí. Pokud by Vinícius dostal zákaz startu na dva ligové zápasy, chyběl by proti Seville i v následném utkání s Barcelonou. O takovém trestu však v době sobotního večerního utkání rozhodnuto nebylo. Jisté je pouze to, že přímá červená karta uzavřela jeho vystoupení proti Villarrealu po zhruba dvaceti minutách na hřišti.
Real má podle zveřejněného kalendáře před dalším ligovým kolem zápas Ligy mistrů na hřišti AS Řím ve středu 14. října. V neděli 18. října pak přivítá Sevillu a o týden později, 25. října, nastoupí na hřišti Barcelony. Mezi těmito ligovými zápasy ho ještě 21. října čeká domácí utkání Ligy mistrů s Lipskem. O tom, zda Vinícius zasáhne do některého z nejbližších ligových duelů, rozhodne až výše disciplinárního trestu. V sobotním utkání zatím Madridu stačila Diomandeho první branka, kterou udržel i přes závěrečné oslabení.
