Red Gerard se do povědomí dostal v Pchjongčchangu 2018, když jako sedmnáctiletý výjimečně překvapil zlatou medailí ve slopestylu. Před finále zůstal vzhůru, sledoval seriál s kamarádem a ráno dokonce pospíchal v dvakrát větší bundě, kterou si od něj půjčil. V rozhodujícím pokusu poskočil z jedenáctého místa na první a zvítězil o více než bod; stal se nejmladším zimním olympijským šampionem od roku 1928.
Informace pocházejí od Zaka Keefera z The Athletic.
Naopak v Pekingu 2022 se mu nepodařilo obhájit titul a vyjádřil zklamání nad tím, co považoval za nekonzistentní rozhodování porot. Popisoval to jako „zničující“ a připustil, že v pozadí prý byly i politické vlivy: „Trochu politiky za tím bylo,“ řekl tehdy. Do Itálie přijel s jasným cílem napravit minulost a pokusit se jako první snowboardista získat dvě olympijská zlata ve slopestylu.
Letos začal soutěž v Livignu v kvalifikaci big air 20. místem — disciplíně, o kterou podle svých slov nestojí. Vysvětlil, že snowboardisté musí startovat jak v big airu, tak ve slopestylu, což ho nebaví: „Upřímně nechápu, proč nás k tomu nutí. Nerad to dělám, není to moje záliba.“
Gerardovi je nyní 25 let, narodil se v Clevelandu a vyrůstal ve Silverthorne v Coloradu. Slopestyle je jeho doménou; právě v této disciplíně se proslavil. Vzpomíná na dobu, kdy soutěže považoval společně s bratry za „docela hloupé“, až po sérii vítězství a přijetí do amerického týmu, když jeho starší bratři začali brát jeho snahy vážněji. Po zlaté medaili zažil krátké období zvýšené pozornosti, přiznával, že být celebritou je intenzivní zkušenost.
Před středečním finále v Livignu si Gerard vybojoval postup 11. místem v nedělní kvalifikaci a do závodu vstupuje v dobré formě — před olympiádou vyhrál dva ročníky X Games. V týmu USA ho doprovodí mladý Ollie Martin, sedmnáctiletý středoškolák, který obsadil čtvrté místo v big airu přestože si před dvěma týdny zlomil ruku, a debutující Jake Canter. Finále startuje ve středu v 12:30 SEČ, Gerard plánuje dorazit dříve, prostudovat trať a představit si vítězný průjezd. Budík nebude potřeba.
