Kanada a Česko se utkají znovu v olympijském pavouku v odpoledních hodinách — původně plánovaný souboj v 10:40 ET se odehraje v 16:40 pražského času. Rivalita mezi oběma týmy graduje, zejména po letošních vypjatých střetnutích ve světových juniorských turnajích, kde Česko Kanadu třikrát v řadě vyřadilo z boje o zlato.
Podle Stevena Ellise z Daily Faceoff Kanada v prvním vzájemném duelu vyhrála jasně 5:0 a pokračuje v turnaji bez porážky; jediný tým, který proti ní vstřelil více než gól, byly Francie. Česko naopak mělo v základní skupině smíšený průběh — porazilo Francii, prohrálo těsně se Švýcarskem a nakonec zvládlo duel s Dánskem 3:2, což jim zajistilo postup do vyřazovacích bojů.
Historie mezi seniorskými reprezentacemi nahrává Kanadě: Češi jim ve větších turnajích neporazili od zimních olympijských her 2018, přesto v domácím mistrovství světa 2024 Kanadu porazili těsně 4:3 a získali na domácím ledě titul.
V úvodním utkání na olympiádě působil český útok bez výrazného dopadu — tým měl problém proniknout do slotu a byl pomalejší než soupeř. Od té doby se ale objevil Martin Nečas v lepší formě, pomohli mu Filip Chlapík a David Pastrňák, a Filip Hronek patřil mezi tahouny zpoza branky. Přesto je výrazným nedostatkem nedostatek střelecké hloubky: Ondřej Palát zatím bez výrazného vlivu, Dominik Kúbalík byl proti Švýcarům zdravý nesehraný hráč a Ondřej Kaše s Tomášem Hertlem dosud postrádají první kanadské body.
Speciální formace České republiky zatím selhávají — tým je dolů v pořadí power play i box play, zatímco kanadská výhoda v přesilovkách je nejlepší v turnaji. Obranně má Česko relativně málo střel proti sobě, ale gólmani zklamali: před vyřazovacími boji měla sestava nejnižší týmové úspěšnosti zákroků 84,42 %. Lukáš Dostál, jenž byl rozdílovým hráčem při zlatu v roce 2024, podal v úterý nejlepší výkon; pokud ho zopakuje proti Kanadě, může to průběh zápasu ovlivnit.
Česko působí soudržněji a víc „otestovaně“ na těsné zápasy, zatímco Kanada zatím řešila jen málo adversity. Neexistuje důvod, aby Češi vyšli do duelu jako favorité, ale zápas by měl být vyrovnanější než první vzájemné střetnutí.
