Ruští vyjednavači při rozhovorech v Abú Zabí tvrdili, že Vladimir Putin zahájil invazi na Ukrajinu v roce 2022 kvůli dopisu, na který podle nich tehdejší americký prezident Joe Biden neodpověděl. Dokument z prosince 2021 měl obsahovat ruské bezpečnostní požadavky. Toto vysvětlení zaznělo během diskuse o nové bezpečnostní architektuře mezi Evropou a Ruskem, která by mohla být součástí dohody o ukončení války. O průběhu jednání informovaly dva zdroje obeznámené s rozhovory.
Server Axios, na který se odvolaly Novinky.cz, popsal jednání jako součást širší debaty o podmínkách případného ukončení války. Ruskou delegaci vedl prezidentův poradce Vladimir Medinskij. Její výklad příčin invaze se však rozchází s dostupným časovým průběhem předválečných jednání. Spojené státy a NATO totiž podle Deutsche Welle předaly Rusku písemné odpovědi na jeho návrhy 26. ledna 2022. K zahájení plnohodnotné invaze došlo o měsíc později.
Washington tehdy nabídl rozhovory o kontrole zbrojení, ale odmítl hlavní ruský požadavek na trvalý zákaz vstupu Ukrajiny do NATO. Moskva také požadovala stažení spojeneckých sil k hranicím Aliance, které platily v roce 1997. Splnění této podmínky by se týkalo i České republiky, jež do NATO vstoupila v roce 1999. Americká strana proto v lednu nevyhověla zásadním bodům ruských návrhů, přestože písemně odpověděla. Právě tento rozdíl je podstatný při posuzování tvrzení o neodpovězeném dopisu.
Na nových jednáních američtí vyjednavači Steve Witkoff a Jared Kushner vyzvali ruskou stranu, aby připravila nový návrh zahrnující její bezpečnostní obavy. Součástí mají být také konkrétní kroky, které by Rusko přijalo na podporu deeskalace a k ujištění evropských zemí, že v budoucnu nezaútočí. K americkému týmu se připojil generál Alexus Grynkewich, vrchní velitel amerických sil v Evropě a šéf spojeneckých sil na kontinentu. Podle Kushnera musí Moskva nabídnout kroky, které by Evropa mohla přijmout.
Účast evropských představitelů na dalších rozhovorech zůstává sporným bodem. Američané podle zprávy Rusku sdělili, že seriózní debata o evropské bezpečnosti vyžaduje zapojení zástupců Evropy. Medinskij však jejich přítomnost nepovažuje za smysluplnou a obvinil některé evropské vlády z podílu na „kolektivním klamání“ Ukrajinců. Zároveň uvedl, že Rusko má zájem na širší bezpečnostní dohodě s Evropou. Kreml podle dalších informací nevyloučil kontakty Vladimira Putina s evropskými představiteli.
Americká administrativa podle informací z jednání upřednostňuje dosažení dohody o ukončení války před širším uspořádáním vztahů mezi Ruskem a Evropou. Další postup závisí také na tom, jaké konkrétní návrhy přinese schůzka amerických vyjednavačů s Putinem v Moskvě. Po ní mají Witkoff a Kushner jednat s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským v Dublinu. Jednání v Abú Zabí přinesla vyjádření o pokroku, konkrétní podobu možného řešení ale strany veřejně neupřesnily.
Mezi hlavními požadavky zůstávají územní otázky a bezpečnostní záruky pro Ukrajinu. Moskva trvá na dalších územních ústupcích, zatímco Kyjev žádá záruky, které by zabránily opakování ruské agrese. Jednou z diskutovaných možností je zastavení bojů na současné frontové linii bez formálního vyřešení statusu okupovaných území. Ukrajina zároveň odmítá stáhnout své jednotky i z částí Donbasu, které stále kontroluje. O tom, zda se rozhovory posunou ke konkrétním podmínkám, mají napovědět další schůzky.
