Martina Sáblíková se během závodního dne ujala role, v níž podporovala Nikolu Zdráhalovou drobnými praktickými úkony. Když závod skončil, nabízela pití a ptala se, jestli Zdráhalová nepotřebuje pomoc při odchodu z oválu. K dotazu na chrániče na brusle Zdráhalová odpověděla, že se s tím musela vypořádat sama.
Nikola Zdráhalová jela v poslední jízdě, ale Japonka Miho Takagiová zrychlila a Zdráhalová obsadila 14. místo. „Kdybych mohla být sprostá, tak jsem asi sprostá,“ přiznala bezokolk a hned dodala: „Ne, nemohu být zklamaná.“ Během závodu Sáblíková intenzivně pokřikovala pokyny a komunikovala i s trenérem Petrem Novákem. Zdráhalová k tomu řekla, že Petr to chce řešit hned, ale ona mu vysvětlovala, že už s tím nic dva nedokážou udělat.
„Není vůbec potřeba vysvětlovat proč. Martina je legenda,“ zahlásil šéf české výpravy Martin Doktor, když vysvětloval, proč ponese na nedělním zakončení olympiády vlajku společně s nastupující rychlobruslařskou hvězdou Metodějem Jílkem.
Sáblíková přiznala, že křičela na Zdráhalovou, co má dělat: „Křičela jsem na Nikču, co má dělat. Ale když mě neslyší, je to těžké,“ uvedla. Na olympiádě prožila i jiné momenty než samotné závody: při hokejovém osmifinále se zapojila do povzbuzování domácího publika a výrazně ho rozproudila poté, co ji moderátor vyzval ze hlediště.
V 38 letech se Sáblíková loučí s kariérou. Pod pěti kruhy získala sedm medailí: Vancouver 2010 – zlato na 3 a 5 km, bronz na 1 500 m; Soči 2014 – zlato na 5 km a stříbro na 3 km; Pchjongčchang 2018 – stříbro na 5 km; Peking 2022 – bronz na 5 km. V Miláně jí poslední akci zkomplikovala viróza: závod na tři kilometry vynechala a pětikilometrové klání dokončila na 11. místě vyčerpaná.
Partnerka Sáblíkové ji prý přemlouvala, aby nastoupila do kratšího závodu, což ale odmítla s tím, že „dýchání není ideální, navíc jsem nechtěla nějaké faux pas.“ Co bude dál v roli trenérky, zatím neví – plánuje po skončení sezony pauzu a klidné rozhodnutí.
Sáblíková si na olympiádě také našla čas na setkání s Davidem Pastrňákem, kterého pochválila slovy: „Bombový člověk se skvělým charakterem. Děkuju za všechno, co jsi mi řekl.“ Do oslav Metoděje Jílka se zapojila i jako „chuligán“ a přinesla mu triko s nápisem „Golden Boy“. Sdílela také song písničkáře Pokáče o potřebě haly pro rychlobruslaře a s úsměvem dodala, že je škoda, že s tím nástrojem nepřišel před patnácti lety.
