Sparta v neděli 11. října porazila v 10. kole Chance Ligy doma Pardubice 2:0 a posunula se na třetí místo tabulky. Skóre otevřel už ve čtvrté minutě John Mercado, druhý gól přidal v 51. minutě Jaroslav Zelený. Pražané mají po deseti zápasech 18 bodů a na druhý Liberec ztrácejí dva. Vedoucí Slavia je před nimi o osm bodů. Pro Spartu jde o třetí ligové vítězství v řadě a páté soutěžní vítězství za sebou. Pardubice naopak po čtyřech soutěžních zápasech bez porážky tentokrát nebodovaly.
Posun na třetí příčku Spartě umožnila také nedělní porážka Liberce, který doma podle serveru Eurofotbal podlehl Slovácku 0:2. Liberec tak nevyužil možnost přiblížit se vedoucí Slavii, zatímco Slovácko zaznamenalo první ligové vítězství v sezoně. Za Spartou je skupina čtyř týmů se 17 body, včetně Olomouce a Teplic, které spolu v neděli remizovaly 1:1. Pardubicím patří po deseti kolech 13. místo s osmi body. Před reprezentační přestávkou přitom dvakrát za sebou vyhrály, takže na Letnou přijely po zlepšení výsledků z předchozích týdnů.
Sparta nastoupila bez záložníka Adama Karabce, který si během reprezentační pauzy poranil kotník. Na jeho pozici hrál Patrik Vydra, jenž po zranění poprvé v této ligové sezoně nastoupil v základní sestavě a převzal také kapitánskou pásku. Ve středu zálohy operoval Roman Macek, před ním se pohybovali Vydra s Hugem Sochůrkem. Spartu přitom zpočátku trápil přechod do útoku a Pardubice se opakovaně dostávaly k zakončení. Pro domácí to byl teprve druhý ligový zápas tohoto ročníku, který zahájili bez Karabce v sestavě.
První gól přišel po nepovedené rozehrávce Pardubic u vlastního pokutového území. Míč se po několika odrazech dostal k Mercadovi, který jej ve čtvrté minutě dopravil do odkryté brány. Hosté ale na inkasovanou branku odpověděli šancemi, které musel řešit sparťanský brankář Jakub Surovčík. Ve 28. minutě zasáhl proti Václavu Drchalovi a později v krátkém sledu zneškodnil dvě střely Giannise-Fivose Botose. Na druhé straně před přestávkou podržel Pardubice Vladimír Neuman, který uspěl proti Ki-Janu Hoeverovi i Jonatanu Brunesovi.
Po změně stran Sparta zvýšila náskok ze standardní situace, když Roman Macek rozehrál roh a Jaroslav Zelený v 51. minutě skóroval hlavou. Pardubice poté ještě zahrozily střelou Kahuana Viníciuse zpoza pokutového území, proti níž zasáhl Surovčík. Domácí mohli přidat třetí gól, ale pokus střídajícího Matěje Juráska o přehození Neumana skončil na břevně. Další příležitosti neproměnil ani Brunes, jehož zakončení dokázal pardubický brankář zastavit na brankové čáře. Skóre se tak od Zeleného zásahu nezměnilo a Sparta udržela čisté konto.
Trenér Sparty Brian Priske po utkání připustil, že jeho tým měl v prvním poločase problémy v obraně i s intenzitou hry. Pardubice si podle něj vytvořily hodně šancí a domácí neměli zápas pod kontrolou. Kouč hostů Jan Trousil litoval neproměněných příležitostí, protože jeho hráči se dokázali kombinací dostat do zakončení. Priske se vyjádřil také k Brunesovi, který nedal gól už v jedenácti soutěžních zápasech za sebou. Norský útočník měl proti Pardubicím několik možností, trenér však zdůraznil, že musí dál pracovat a soustředit se na svou hru.
Spartu po ligové výhře čeká ve čtvrtek domácí zápas Evropské ligy proti Lilleströmu a o víkendu výjezd na hřiště Baníku. Pardubice budou v příštím ligovém kole hostit Zlín, který má po deseti utkáních jeden bod. Pražané vstoupí do dalšího kola ze třetího místa, ale na čtvrtou Mladou Boleslav mají náskok jediného bodu. Ta má navíc odehráno o jedno utkání méně než Sparta. Pardubice zůstávají ve spodní části tabulky, přestože před zápasem na Letné držely čtyřzápasovou sérii bez porážky napříč soutěžemi.
