Thibaut Courtois, brankář belgické fotbalové reprezentace a Realu Madrid, se připravuje na nadcházející čtvrtfinálový zápas Mistrovství světa proti Španělsku. V Los Angeles, kde se tým nachází na soustředění, poskytl rozhovor španělským médiím, v němž se podělil o své názory na nadcházející utkání a španělský tým.
Courtois označil nadcházející zápas za „speciální“ a uznal Španělsko za favorita střetnutí. „Je to pro nás těžký zápas, Španělsko je favorit, to je jasné,“ uvedl. Dodal, že i přes očekávání od ostatních týmů se Belgii chystá podat co nejlepší výkon. „Už mi přišlo mnoho zpráv, že tentokrát nebudou se mnou, ale uděláme vše pro to, abychom vyhráli,“ řekl.
Belgický brankář také vyjádřil uznání španělskému týmu za jejich dosavadní výkony na turnaji. „Hrají dobře, stále neinkasovali, týmová jistota je vysoká a Unai (Simón) odvádí skvělou práci,“ pochválil španělského gólmana. Courtois zdůraznil důležitost koncentrace a disciplíny v obraně: „Pro nás bude nejprve se pokusit vstřelit gól a poté neinkasovat. Musíme být 100% nebo více soustředěni, abychom jim nedali prostor,“ uvedl.
Na otázku ohledně španělského útočníka Lamine Yamala, který se stal jednou z hvězd turnaje, Courtois odpověděl: „Lamine je hvězda, budeme na něj hrát dva na jednoho, ale je to skvělý hráč a není to jen on. Trenér nám ještě neřekl, jaký bude plán, ale nemůžeme se soustředit pouze na Lamineho,“ řekl. Belgický brankář zdůraznil, že Španělsko má mnoho kvalitních hráčů a je důležité se zaměřit na celý tým.
Courtois také vyjádřil přesvědčení, že veřejnost měla vůči Belgii určité předsudky. „Lidé se trochu mýlili v nás,“ poznamenal. „Viděli jsme, že i Egypt je tvrdý soupeř, druhý zápas proti Iránu jsme nehráli špatně, je snadné říci, že tam není rytmus. Třetí zápas jsme zvládli dobře a další dva byly otevřenější,“ řekl.
Belgický tým se tedy připravuje na náročný zápas proti Španělsku, přičemž Courtois zdůrazňuje důležitost týmové spolupráce a koncentrace na celý tým, nikoli pouze na jednotlivé hráče.
