Začátek turnaje vyvolal v zahraničí zklamání nad výkonem českého týmu. Úspěchy z předloňského mistrovství světa v Praze a pravidelná medailová bilance české dvacítky na světových šampionátech vytvořily očekávání, že výběr trenéra Rulíka by mohl i na olympijském turnaji pod pěti kruhy opět ukázat týmový výkon a překvapit favority.
Podle některých expertů ze Severní Ameriky to ale zatím nevyšlo. Prestižní zámořský server The Hockey News píše, že „Jeden tým, pasovaný mnohými do role černého koně turnaje, který převrátí předpoklady naruby, zůstal (v základních skupinách) hodně za očekáváním. A tím je česká reprezentace. Česko se v podstatě v každém utkání trápilo.“
Odezva zvenčí tak koresponduje s postoji v týmu. Trenér Rulík přiznal, že současné výkony nejsou ideální: „Všichni cítíme, že to není úplně ono. Musíme pomoct Pastovi.“ Tato slova ukazují, že v kabině je vědomí potřeby zlepšení a zaměření se na podporu klíčových hráčů.
Očekávání vyplývala z předchozích úspěchů — zejména ze zlata na mistrovství světa v Praze a z toho, jak pravidelně bodovala česká dvacítka na vrcholných soutěžích. Tyto výsledky u některých odborníků v Severní Americe vytvořily představu, že by i tým složený z hvězd NHL mohl navázat na týmové výkony z domácích šampionátů.
Rozdíl mezi očekáváním a realitou se teď stává hlavním tématem diskusí jak doma, tak v zahraničí. Kritika ze zámoří se soustředí na to, že tým podle nich ve skupinové fázi nenaplnil roli, která mu byla přisuzována, a že v každém zápase narážel na problémy, které bránily stabilnějším výsledkům.
