Elitní biatlonový seriál se vrací do Vysočina Areny po necelém roce. Dnešní vytrvalostní závod mužů slouží zároveň jako generálka před olympijskými hrami, které začínají v Itálii za dva týdny.
Českou výpravu v závodě tvoří pětice, která odpovídá i olympijské nominaci. Jako první vyrazil na trať Karlík (startovní číslo 21), za ním šli Krčmář (30), Hornig (36), Mikyska (47) a závěrem Hák (80). Pro Háka jde o jeho první start ve Světovém poháru v této sezoně. Češi v průběhu závodu chybovali na stojce, což ovlivnilo jejich umístění.
Na startu nechybí většina špičkových závodníků, avšak několik hvězd vynechalo novoměstské klání v rámci příprav na olympiádu. Zejména norská reprezentace postrádá některá jména, například Johannese Dale-Skjevdala či Vetle Sjaastada Christiansena. Přesto se na trať postaví mnoho závodníků z předních týmů.
Mezi favority je italský závodník Tommaso Giacomel (42), který aktuálně vede průběžné pořadí Světového poháru. Jako hlavní soupeře mu pořadí připisuje Francouz Eric Perrot (52) a Švéd Sebastian Samuelsson (48). Výrazné ambice přenáší do závodu i Johan-Olav Botn (38), jenž vede průběžné pořadí dané disciplíny a v Novém Městě startuje.
Trať ve Vysočina Areně nabídla proměnlivé podmínky a tradičně bouřlivou domácí podporu, která může české závodníky hnát kupředu. Otázkou zůstává, jak se favorité představí na trati a jak výrazně do výsledků promluví výkony české pětice.
Světový pohár v Novém Městě tak slouží jako důležitá zkouška formy a zároveň poslední větší konfrontace před odletem na olympijské hry do Itálie.
