Rakouská policie stále hledá vrtulník Robinson R44, který neznámí pachatelé ukradli v noci z 27. na 28. září 2026 z letiště Mauterndorf v Salcbursku. Se strojem odletěli z Rakouska a později byl zaznamenán v chorvatském vzdušném prostoru. Podle informací zveřejněných 6. října zůstává vrtulník nezvěstný i více než týden po krádeži. Letoun s registrací OE-XHK patří podnikateli Manuelu Asterovi a provozovala jej společnost bývalého skokana na lyžích Thomase Morgensterna. Policie dosud veřejně nesdělila, kde se stroj nachází ani kdo s ním odletěl.
Pachatelé se podle serveru Zdopravy.cz dostali do hangáru zadními dveřmi a vrtulník nejprve vytlačili ven. Před odletem jej natankovali a 28. září přibližně v 1:50 odstartovali. Člen místního aeroklubu zaslechl start motoru a následně objevil stopy po vloupání. Chorvatský deník Novi list píše, že se muž pokusil spojit s pilotem, který vrtulník běžně používal, ale neuspěl. Z letištní čerpací stanice podle zjištění policie zmizelo přibližně 365 litrů paliva, tedy více než pojmou nádrže samotného stroje.
Pátrání komplikuje stav zařízení, podle nichž by bylo možné let vrtulníku sledovat. Aster uvedl, že pachatelé ze stroje odstranili lokalizační zařízení a nouzový vysílač; odpovídač, který pomáhá s identifikací při radarovém sledování, byl vypnutý. Rakouské vojenské radary přesto vrtulník několikrát zachytily. Krátce po druhé hodině ráno stroj opustil rakouský vzdušný prostor a pokračoval směrem na jih. Austro Control spolu s armádou a policií vyhodnocuje dostupná radarová data, aby zjistily, kudy letěl dál.
Rakouská policie potvrdila, že vrtulník byl po krádeži zaznamenán v Chorvatsku, přesné místo však nezveřejnila. Majitel a část rakouských médií mluví o oblasti ostrova Pag a o poslední stopě kolem 4:20. Německý letecký magazín Aerokurier naproti tomu umístil poslední radarový kontakt poblíž ostrova Brač. Jde o rozdílné údaje, z nichž nelze určit potvrzenou polohu stroje ani místo případného přistání. Veřejně potvrzenou informací tak zůstává jeho výskyt v chorvatském vzdušném prostoru; další trasa známá není.
Vlastníkem Robinsonu R44 je Manuel Aster z rakouského Wagrainu, nikoli Thomas Morgenstern, jak se mohlo ze spojení stroje s jeho jménem zdát. Společnost trojnásobného olympijského vítěze ve skocích na lyžích vrtulník používala mimo jiné k vyhlídkovým letům. Morgenstern s ním létal ještě několik hodin před krádeží a později uvedl, že příprava stroje i tankování musely dát pachatelům práci. Aster odhadl škodu vzniklou krádeží na několik set tisíc eur. Nejde přitom o cenu nového vrtulníku tohoto typu, která se podle dřívějších informací může pohybovat kolem 800 tisíc eur.
Aster rozšířil pátrání také prostřednictvím médií v dalších evropských zemích. Obrátil se na chorvatské redakce i na český server s žádostí, aby se informace o hledaném stroji dostala k dalším lidem. Ukradený vrtulník je tmavě modrý, má žluté prvky, výrazný nápis Breitling a rakouskou registraci OE-XHK. Majitel vyzval lidi, kteří o něm něco vědí, aby se obrátili na policii a sdělili jí registrační označení. Doufá, že konkrétní svědectví pomůže určit současnou polohu vrtulníku a umožní jeho nalezení bez poškození.
Vyšetřovatelé dál prověřují stopy z letiště i záznamy o letu, žádné veřejné potvrzení o nalezení vrtulníku zatím nepřišlo. Rakouská policie uvedla, že vyslýchá také osoby, které měly k letišti přístup, a počítá s tím, že pachatelé prostředí znali. Podle Astera navíc stroj nebyl způsobilý k nočnímu letu, přesto s ním pachatelé odstartovali za tmy. Morgenstern považuje legální využití vrtulníku nebo jeho součástí v Evropě za velmi obtížné kvůli evidenci jednotlivých dílů. Jeho úvaha o možném přesunu mimo Evropu však není zjištěním policie; ta dosud nepotvrdila ani další trasu po zachycení stroje v Chorvatsku.
