Ve čtvrtek 23. července 2026 ve věku 60 let zemřel profesor Pavel Jungwirth, jeden z nejvýznamnějších českých fyzikálních chemiků. Jeho smrt představuje velkou ztrátu pro českou i světovou vědu.
Pavel Jungwirth se narodil 20. května 1966 v Praze. Vystudoval fyziku na Matematicko-fyzikální fakultě Univerzity Karlovy a následně absolvoval doktorské studium v Ústavu fyzikální chemie Jaroslava Heyrovského pod vedením profesora Rudolfa Zahradníka. Po získání doktorátu působil na řadě prestižních zahraničních pracovišť, mimo jiné na Hebrejské univerzitě v Jeruzalémě, Kalifornské univerzitě v Irvine a na finské univerzitě v Tampere, kde byl dlouho hostujícím profesorem.
Ve své vědecké kariéře se Pavel Jungwirth specializoval na studium chování iontů a molekul, včetně molekul vody a biomolekul, v kapalném prostředí. Jeho tým využíval superpočítače a pokročilé molekulové simulace k pozorování procesů na úrovni jednotlivých atomů. Výsledky jeho výzkumu přispěly k lepšímu pochopení komplexních jevů, jako je vznik světelného smogu v Los Angeles, průchod malých molekul biologickými membránami nebo mechanismus lidského sluchu.
Mezi jeho významné vědecké úspěchy patří příprava takzvané kovové vody, což bylo poprvé na světě dosaženo pod jeho vedením. Tato práce vycházela z předpokladu, že mezi kovy nepatří jen materiály s pevným skupenstvím, ale také některé kapaliny. Pavel Jungwirth byl autorem více než 350 vědeckých publikací, které získaly přes 20 000 citací, a držitelem řady prestižních domácích i mezinárodních ocenění, včetně Spiers Memorial Prize, Humboldtovy ceny, Praemia Academiae, Advanced grantu ERC a Ceny Nadace Neuron za celoživotní přínos vědě.
V letech 2020 až 2022 působil jako předseda Učené společnosti České republiky, kde se zasazoval o rozvoj vědy a výzkumu v České republice. Byl také členem Academia Europaea a řádným členem Učené společnosti České republiky, jejímž předsedou byl v letech 2020–2022. Jeho odchod zanechal v české vědecké komunitě velkou prázdnotu, ale jeho vědecký odkaz bude i nadále inspirovat budoucí generace vědců.
Čest jeho památce.
