Strana Reform UK v pátek 4. září 2026 pozastavila činnost dvěma významným spolupracovníkům Nigela Farage. Jde o poradce Dana Jukese a šéfa stranické politiky Jamese Orra, kteří mají do vyšetření zůstat mimo své funkce. Případ se týká podezření, že pomáhali organizovat financování politických průzkumů prostřednictvím firmy ze Spojených států. Podle dostupných informací měly platby přesáhnout 30 tisíc liber. Skandál zastínil první den výroční konference Reform UK v Birminghamu.
Podle deníku The Guardian se britská policie zabývá podnětem, zda Farage, Jukes a Orr neporušili pravidla pro financování politických stran. Metropolitní policie zatím uvedla, že posoudí předložené důkazy a další informace. Případ se může týkat také částky 500 tisíc liber, kterou měl podle vyšetřování navrhovat potenciální zahraniční dárce prostřednictvím britského prostředníka. Reform UK všechna pochybení odmítá. Strana zároveň tvrdí, že její interní kontrolní mechanismy by nepřípustný dar nakonec nepřijaly.
Jádrem případu jsou tři průzkumy veřejného mínění, které v průběhu roku zveřejnila společnost JL Partners. První se týkal plánů labouristické vlády na zrušení některých místních voleb a naznačoval výrazné ztráty Labouristické strany. Druhý průzkum zveřejněný v dubnu uváděl, že dvě třetiny voličů chtějí odchod tehdejšího premiéra Keira Starmera. Třetí průzkum z června ukazoval rostoucí podporu Reform UK mezi členy odborů. Výsledky se objevily také na titulních stranách britských celostátních deníků.
Podle vyšetřování měl americký podnik zaplatit za průzkumy více než 30 tisíc liber, přestože skutečným zadavatelem měla být Reform UK. Britské volební právo přitom omezuje politické dary na takzvané přípustné dárce, mezi které zahraniční společnosti bez odpovídajícího statusu nepatří. Právní otázka se proto netýká jen přímého převodu peněz, ale také případného plnění ve prospěch strany. Do této kategorie může spadat financování průzkumů, pokud byly objednány nebo využity pro stranickou politickou komunikaci.
Nigel Farage se od jednání svých spolupracovníků snažil distancovat, zároveň ale připustil, že jejich postup nevypadá dobře. Tvrdí, že Jukes ani Orr nebyli členy fundraisingového týmu a neměli podobné záležitosti řešit bez schválení. Farage označil případ za nastraženou provokaci a uvedl, že žádný zákon podle něj porušen nebyl. Jukes označil vyšetřování za dlouhodobou past a zpochybnil způsob, jakým byly informace získány. Orr oznámil, že s interním šetřením strany bude spolupracovat.
Událost vyvolala také spory uvnitř Reform UK. Předseda strany Lee Anderson nejprve prohlásil, že se oba suspendovaní představitelé nemají vrátit, zatímco jiní členové připouštěli jejich návrat po skončení vyšetřování. Zia Yusuf, který má v rámci strany na starosti domácí bezpečnost, se od případu veřejně distancoval. Opozice požádala policii o prověření možného trestného jednání a liberální demokraté chtějí posoudit také Farageovo chování. Vyšetřování tak zasáhlo vedení strany i její veřejnou prezentaci před delegáty a voliči.
Samostatné prověrky se týkají také společnosti JL Partners, která průzkumy zpracovala. British Polling Council a Market Research Society oznámily, že přezkoumají, zda firma dodržela pravidla pro zveřejňování identity zadavatele. Podle profesních pravidel má být u politického průzkumu uvedeno, kdo si jeho provedení objednal. JL Partners připustila slabiny ve svých postupech a oznámila revizi vnitřních pravidel. Další vývoj nyní závisí na posouzení britské policie, stranickém vyšetřování a případných krocích volebních institucí.
