Čeští fotbalisté nastoupí v sobotu 3. října ve 20:45 proti Španělsku ve třetím kole Ligy národů. Zápas se hraje na stadionu Carlose Tartierea v Oviedu, kde se domácí reprezentace představí poprvé od roku 2015. Španělský trenér Luis de la Fuente nezařadil mezi 23 hráčů pro utkání obránce Paua Cubarsího ani útočníka Carlose Espího. Češi přijíždějí bez bodu po porážkách s Chorvatskem a Anglií, zatímco Španělsko oba dosavadní zápasy vyhrálo. Pro českého trenéra Santiho Deniu to bude první utkání na lavičce národního týmu proti jeho rodné zemi.
Podle sobotních informací ČT sport začne předzápasové vysílání ve 20:00, samotný výkop je naplánován o 45 minut později. Španělé vedou skupinu A3 se šesti body, Anglie a Chorvatsko mají po třech a český tým zatím nezískal žádný. Deniovi svěřenci nejprve doma prohráli s Chorvatskem 1:2 a následně podlehli Anglii 0:2 v utkání, které poznamenalo vyloučení Pavla Šulce. Zápas v Oviedu tak českému mužstvu nabízí první příležitost získat v tomto ročníku Ligy národů body mimo domácí prostředí. Hrát bude proti týmu, který v úvodních dvou kolech vstřelil dohromady sedm branek.
Španělsko zahájilo soutěž vítězstvím 3:2 nad Anglií ve Wembley a poté doma porazilo Chorvatsko 4:1. Proti Chorvatům dal dvě branky Lamine Yamal, který skóroval také v Anglii. Domácí reprezentace neprohrála 40 utkání v řadě v základní hrací době ani v prodloužení. Na vlastním hřišti naposledy podlehla soupeři v září 2022, ještě před nástupem Luise de la Fuenteho. V Oviedu naposledy hrála 5. září 2015, kdy tam porazila Slovensko 2:0.
Denia se postaví bývalým svěřencům
Český trenér Santi Denia strávil řadu let u španělských mládežnických reprezentací a dlouho spolupracoval s Luisem de la Fuentem. Pod jeho vedením získalo Španělsko zlato na olympijském turnaji v Paříži v roce 2024 po finálové výhře 5:3 nad Francií. V základní sestavě tehdy nastoupili také Pau Cubarsí, Marc Pubill, Fermín López a Álex Baena. Pubill, López a Baena nyní figurují mezi hráči, které může de la Fuente proti Česku využít; Cubarsí v sobotní nominaci chybí. Španělský trenér před utkáním připomněl, že s Deniou spolupracoval přibližně 12 let.
Denia před zápasem uvedl, že se jeho tým soustředí na svůj výkon, přestože pro něj bude střetnutí s krajany osobní. De la Fuente označil sobotní duel za důležitý a řekl, že o podobě sestavy rozhodne podle hráčů, kteří mohou týmu pomoci vyhrát. Současně upozornil, že ani proti Česku neočekává snadné utkání. Španělský obránce Marc Cucurella připomněl, že Denia některé domácí hráče dobře zná ze společného působení u reprezentací. Oba trenéři se tedy znají dlouho, před výkopem však definitivní základní sestavy ještě nebyly potvrzeny.
Na české straně bude chybět Pavel Šulc, který dostal proti Anglii přímou červenou kartu. Z výpravy se kvůli zranění odpojil záložník Adam Karabec a zdravotní stav nepustí do zápasu ani obránce Vladimíra Coufala. Naopak útočník Ryan Naderi už figuruje v nominaci poté, co byly vyřízeny potřebné administrativní záležitosti. Češi absolvovali poslední trénink před odletem v pražském Edenu a v Oviedu si večer před utkáním hřiště pouze prohlédli. Denia tak před třetím zápasem ve funkci musí počítat s dalšími změnami v hráčském obsazení.
Španělé upravili nominaci
Španělská nominace pro sobotní utkání čítá 23 fotbalistů a nezahrnuje Cubarsího ani Espího. Cubarsí nastoupil od začátku při výhrách nad Anglií a Chorvatskem, v Oviedu však do zápasu nezasáhne. Espí se k mužstvu připojil jako náhrada za zraněného Ferrana Torrese, mezi hráče vybrané pro duel s Českem se ale nevešel. V nominaci jsou naopak Robin Le Normand, Roberto Fernández a Yeremy Pino. Kvůli zranění stehna nebude španělskému týmu k dispozici ani Nico Williams, který se zranil proti Chorvatsku.
Bilance vzájemných utkání je pro Česko nepříznivá: v sedmi zápasech od rozdělení Československa Španělsko pětkrát zvítězilo a dvakrát se hrálo nerozhodně. Naposledy se týmy střetly v Lize národů v roce 2022, kdy v Praze remizovaly 2:2 a ve Španělsku domácí vyhráli 2:0. Španělé vyhráli všechny čtyři dosavadní domácí zápasy proti české reprezentaci. Ve třech z těchto čtyř utkání navíc neinkasovali. Stadion Carlose Tartierea, na němž se odehraje sobotní duel, má kapacitu přibližně 30 tisíc míst.
Po utkání v Oviedu čeká oba celky ještě jeden zápas během nynějšího reprezentačního srazu. Český tým zamíří přímo do Anglie, kde v úterý 6. října nastoupí ve Wembley k odvetě proti domácí reprezentaci. Španělsko se ve stejný den představí na hřišti Chorvatska, které doma v úvodním vzájemném utkání porazilo 4:1. Pro Čechy bude sobotní duel první možností odčinit dvě porážky ze začátku skupiny, než se znovu střetnou s Anglií. Španělé budou v Oviedu hájit vedení ve skupině A3, do něhož je vynesly výhry v prvních dvou kolech.
