Naomi Ósakaová v neděli 4. října postoupila v Pekingu do osmifinále turnaje WTA 1000, když ve třetím kole porazila Sáru Bejlek 7:6, 6:4. Dvacetiletá česká tenistka měla v prvním setu čtyři setboly, ani jeden však nevyužila. Japonka úvodní sadu získala až v tie-breaku, který vyhrála 7:4 po 65 minutách hry. Ve druhém setu Bejlek ještě stáhla ztrátu podání, poslední game ale získala soupeřka. Pro Češku tak singlová účast v Pekingu skončila, zatímco Ósakaová si zahraje o čtvrtfinále.
Bejlek nastupovala proti bývalé světové jedničce a čtyřnásobné grandslamové šampionce jako outsiderka, průběh zápasu tomu ale dlouho neodpovídal. Podle Tenisportálu dokázala česká hráčka narušovat rytmus výměn obranou a změnami tempa. Ósakaová je aktuálně sedmnáctá ve světovém žebříčku a v Pekingu patří mezi nasazené hráčky. Na zdejším turnaji už získala titul v roce 2019. Bejlek se pohybuje v první světové třicítce a v úvodní sadě dostala favoritku pod tlak. Rozhodující rozdíl přišel až ve chvílích, kdy česká tenistka mohla set ukončit.
Obě hráčky vstoupily do pekingského turnaje výhrami, k postupu ale potřebovaly odlišně dlouhé zápasy. Bejlek v předchozím kole porazila Maddison Inglisovou 6:3, 7:5 po více než hodině a půl. Ósakaová musela proti Marii Timofejevové odehrát tři sety a zvítězila 6:3, 3:6, 6:3. Na kurtu strávila více než dvě hodiny. S Bejlek se přitom před nedělním utkáním ještě nikdy nestřetla. Japonka letos odehrála tři zápasy proti českým tenistkám: dvakrát prohrála s Karolínou Muchovou a na US Open porazila Kateřinu Siniakovou.
Úvod prvního setu patřil Ósakaové, která si snadno držela podání a ve dvou hrách měla dohromady tři brejkboly. Bejlek je všechny odvrátila a po chybě soupeřky sama prolomila její servis na 5:3. Set však dopodávat nedokázala, Japonka získala ztracené podání zpět a vyrovnala na 5:5. Česká tenistka se poté ještě čtyřikrát dostala k setbolu. Největší příležitost měla při prvním z nich, míč ale netrefila čistě. V tie-breaku byla jistější Ósakaová, která ho vyhrála 7:4 a ujala se vedení v zápase.
Ve druhé sadě si obě tenistky zpočátku držely servis bez větších potíží. Změna přišla v šesté hře, kdy Bejlek po několika chybách zakončila game dvojchybou a ztratila podání. Češka následně získala tři brejkboly, Ósakaová je však odvrátila a náskok potvrdila. Když Japonka podávala na vítězství, udělala při mečbolu dvojchybu a Bejlek snížila na 4:5. Ve své další hře česká hráčka vedla 30:0 a později měla dva gameboly na vyrovnání. Dlouhý game nakonec rozhodla Ósakaová až při svém pátém mečbolu v zápase.
Ósakaová před utkáním přiznala, že Bejlek příliš nezná, přestože ji zaznamenala při turnaji v Cincinnati. Po vítězství doplnila, že až díky přípravě s levorukou sparingpartnerkou zjistila, kterou rukou Češka hraje. Japonka také řekla, že tenis v televizi příliš nesleduje. Nedělní duel přitom pro ni nebyl snadný: Bejlek ji donutila hrát tie-break a ve druhé sadě se po ztrátě podání vrátila do zápasu. Ósakaová po jedné z výměn české soupeřce zatleskala. Výsledek rozhodly především nevyužité příležitosti Bejlek v koncovkách obou setů.
Bejlek v Pekingu nenavázala na svůj předchozí výsledek z turnaje Masters v Cincinnati. Tam porazila mimo jiné Karolínu Plíškovou, Barboru Krejčíkovou a Arynu Sabalenkovou a došla do svého dosud největšího semifinále. Na dalších třech turnajích včetně Pekingu už v žádném případě nevyhrála více než jeden zápas. V následujících týdnech má podle svého programu zůstat v Číně a nastoupit ve Wuhanu, Ningbu a Guangzhou. Ósakaovou nyní čeká další česká soupeřka Karolína Muchová. Ve vzájemných zápasech vede Muchová nad Japonkou 4:3.
