Andrew Mountbatten-Windsor se obrátil na soud kvůli příkazům, na jejichž základě policie v únoru prohledala jeho bydliště u Windsoru a na královském panství Sandringham. Bývalý britský princ chce, aby soud přezkoumal, zda byly příkazy vydány zákonně. Prohlídky souvisely s vyšetřováním podezření ze zneužití veřejné funkce, kvůli němuž byl Andrew následně zadržen. Řízení se týká příkazů k prohlídkám, nikoli rozhodnutí o jeho vině či nevině. Soudní jednání je naplánováno na čtvrtek a policie potvrdila, že právní řízení týkající se příkazů probíhá.
Podle agentury Associated Press potvrdil podání návrhu soudní mluvčí v Londýně. Andrewovi právníci zpochybňují postup policie Thames Valley a obracejí se také na soud, který příkazy vydal. Policie uvedla, že kvůli probíhajícímu řízení nebude věc dále komentovat. Spor se vztahuje ke dvěma místům spojeným s bývalým princem: k jeho dřívějšímu bydlení Royal Lodge u Windsoru a k Sandringhamu. Právě na panství Sandringham byl Andrew v únoru zadržen. Nynější soudní krok je jeho první veřejnou právní reakcí od tehdejšího zadržení.
Příkazy k prohlídkám vydal soudce 18. února, tedy den před Andrewovým zadržením. Policie ho zadržela v den jeho 66. narozenin po zveřejnění informací ze spisů týkajících se Jeffreyho Epsteina. Mezi zveřejněnými materiály byly e-maily, které podle dosavadních zjištění naznačovaly předávání úředních dokumentů Epsteinovi a dalším osobám. Stát se to mělo v době, kdy Andrew působil jako britský obchodní zmocněnec. Policie ho po zadržení vyslýchala jedenáct hodin a poté ho propustila s tím, že vyšetřování pokračuje. Obviněn tehdy nebyl.
Andrew dlouhodobě odmítá, že by se v souvislosti se svými vazbami na Epsteina dopustil protiprávního jednání. O své tituly prince a vévody z Yorku přišel rozhodnutím krále Karla III. Dříve zveřejněné e-maily ukazovaly, že jeho kontakt s Epsteinem pokračoval déle, než Andrew veřejně připouštěl. Bývalý princ už nevykonává povinnosti pracujícího člena královské rodiny. Buckinghamský palác proto nevystupuje jeho jménem a není účastníkem nynějšího soudního sporu. Král po únorovém zadržení svého bratra uvedl, že právní proces musí proběhnout.
Součástí případu je otázka, jaký dopad by případné zrušení příkazů mělo na materiály získané při prohlídkách. Londýnský advokát Mark Stephens uvedl, že rozhodnutí ve prospěch Andrewa by mohlo policii znemožnit použít nalezené důkazy v případném trestním řízení. Trestní právník Nick Vamos upozornil, že samotné zrušení příkazů takový výsledek automaticky neznamená. Pokud by šlo o technickou chybu, policie by za určitých okolností mohla požádat soud o ponechání získaného materiálu. Vrácení materiálů by podle něj připadalo v úvahu spíše při zásadnější vadě vydaných příkazů.
Soudní postup otevírá také otázku financování Andrewovy právní obrany. Král Karel III. poskytuje bratrovi prostředky ze svých soukromých peněz a zajistil mu bydlení na panství Sandringham. Výše této podpory nebyla zveřejněna; vznikla jako součást uspořádání po Andrewově odchodu z Royal Lodge. Královský zdroj však uvedl, že tyto peníze by neměly být použity na napadení příkazů k prohlídkám. Podpora nepochází z veřejného příspěvku na fungování monarchie, který činí 138 milionů liber. Hradí se z králových soukromých zdrojů.
Čtvrteční jednání se má zabývat Andrewovým návrhem na přezkum a zrušení příkazů, podle nichž policie v únoru postupovala. Výsledek může ovlivnit nakládání s materiály z prohlídek, jeho rozsah ale bude záležet na důvodech případného soudního rozhodnutí. Policie Thames Valley v pondělí potvrdila, že její vyšetřování nadále pokračuje. Andrew po únorovém výslechu zůstal vyšetřovanou osobou, aniž by proti němu bylo vzneseno obvinění. Vedle přezkumu příkazů tedy zůstává otevřená i otázka, k jakému závěru policie v původním vyšetřování dospěje.
