Karolíně Muchové se v úterý 13. října zlepšila pozice v boji o Turnaj mistryň, přestože sama ještě ve Wu-chanu nenastoupila. Její pronásledovatelka Marta Kosťuková vypadla ve druhém kole turnaje WTA 1000 po porážce s Marií Sakkariovou 6:4, 2:6 a 2:6. Ukrajinská tenistka tak na čínském turnaji už další body nezíská. Muchová měla před začátkem turnaje v letošním bodování 4615 bodů, Kosťuková 3910. Česká hráčka zůstává ve hře o svou první účast na závěrečném podniku sezony, postup však zatím jistý nemá.
Podle Tenisportalu činil rozdíl mezi Muchovou a Kosťukovou před turnajem 705 bodů. Porážka Ukrajinky české tenistce žádné body nepřidala, odstranila ale jednu z možností, jak se k ní mohla ve Wu-chanu přiblížit. V boji o účast zůstává také Iga Šwiateková, která měla před turnajem 3799 bodů, tedy o 816 méně než Muchová. Česká tenistka drží v letošním pořadí sedmou příčku a mezi nejlepšími sedmi hráčkami by měla účast jistou. Osmé místo jí stačit nemusí, protože wimbledonská vítězka Linda Nosková má podle aktuálního pořadí postup zajištěný.
Muchová se do závěru sezony dostala díky výsledkům, které jí otevírají možnost zahrát si Turnaj mistryň poprvé. Letos získala dva tituly a postoupila až do finále Wimbledonu. Před turnajem ve Wu-chanu ale říkala, že průběžné pořadí sledují spíš lidé kolem ní než ona sama. Na otázky o postupu odpověděla, že se soustředí na jednotlivé dny a nejbližší zápas. Její situaci nyní ovlivňují také výsledky soupeřek, které mohou v závěru sezony ještě získat body. Právě Kosťuková patřila před svým vyřazením k hráčkám s nejmenším odstupem za Muchovou.
Kosťuková začala utkání se Sakkariovou ziskem prvního setu 6:4. Řecká tenistka pak převzala iniciativu a druhou i třetí sadu vyhrála shodně 6:2. Sakkariová díky obratu postoupila mezi posledních šestnáct hráček turnaje ve Wu-chanu. Pro Kosťukovou tím skončila možnost přidat na této akci další body do letošního pořadí. Muchová má svůj vstup do turnaje teprve před sebou a ve druhém kole ji čeká Američanka Caty McNallyová. Šwiateková se ve svém utkání utká s krajankou Magdalenou Frechovou.
Česká tenistka před turnajem mluvila také o tom, kolik sil ji letošní výsledky stojí. Sezonu označila za velmi úspěšnou, zároveň však uvedla, že jí bere energii na kurtu i mimo něj. „Snažím se řešit to, co je přede mnou, den ode dne, a trochu šetřit energii,“ řekla Muchová. Dodala, že ji těší možnost zahrát si Turnaj mistryň, ale chce nejprve vidět, jak se jí povede ve Wu-chanu. Přiznala také, že se těší na pauzu a únavou se nechce příliš zabývat.
Turnaj mistryň se letos uskuteční v americkém Indian Wells a v letech 2027 až 2029 se má přesunout do Charlotte. Muchová uvedla, že se účastnila schůzek, na nichž se změny kolem závěrečného turnaje probíraly. Podle její zkušenosti ale hráčky často dostávají k projednání věci, které už byly předem schválené. „S tou změnou nemůžu nic udělat,“ řekla ke stěhování turnaje. O budoucí podobě akce mluvila opatrně a nechtěla rozebírat podrobnosti, u nichž si nebyla jistá, co už je veřejné. Pokud postoupí, čekala by ji po čínské části sezony cesta zpět do Spojených států.
Po Wu-chanu jsou v kalendáři také turnaje v Ning-po a Tokiu, na které jsou přihlášené Kosťuková i Šwiateková. Muchová na předběžných seznamech účastnic těchto dvou akcí zatím není, dodatečný start ale není vyloučený. Kosťuková už ve Wu-chanu svůj výsledek nezlepší, na dalších turnajích však může v bodování znovu postoupit. Šwiateková zůstává ve hře v Číně a před koncem sezony má rovněž příležitost získat další body. Muchová může svůj náskok navýšit už v utkání s McNallyovou. O konečném obsazení Turnaje mistryň rozhodnou až další výsledky všech hráček, které o zbývající místa usilují.
