Karolína Muchová skončila ve čtvrtek 15. října v osmifinále turnaje ve Wu-chanu. Česká tenistka podlehla Dianě Šnajderové 5:7, 3:6 a přišla o možnost získat na tomto turnaji další body postupem do čtvrtfinále. Nasazená šestka hrála proti jedenácté nasazené Rusce téměř dvě hodiny. Jen první set trval přibližně 75 minut, přestože se o jeho výsledku rozhodlo ve dvou posledních gemech. Porážka je pro Muchovou podstatná také v boji o listopadový Turnaj mistryň, v němž sleduje výsledek Igy Šwiatekové.
Muchová přitom nastoupila po náročném vstupu do turnaje, v němž ve středu porazila Caty McNallyovou 3:6, 7:6 a 7:6. Zápas trval dvě hodiny a 52 minut, zatímco Šnajderová před osmifinále zdolala Juliji Putincevovou ve dvou setech. Podle reportáže Sport.cz se na výkonu české hráčky projevil i náročnější program z posledních týdnů. Obě soupeřky se potkaly přesně rok po utkání v čínském Ning-po, které po obratu vyhrála Šnajderová. Muchová tehdy získala první set 6:2, další dva však ztratila 1:6 a 2:6.
Ve Wu-chanu se ve čtvrtek od rána hrálo za deště, osmifinále Muchové se proto uskutečnilo na centrálním dvorci se zataženou střechou. Češka v úvodní sadě přišla o podání, ztrátu však vzápětí smazala a srovnala na 3:3. Za stavu 4:3 měla na příjmu tři brejkboly, jenže ani jeden nevyužila. Šnajderová si servis udržela až po šestnáctiminutové hře, během níž se skóre devětkrát dostalo na shodu. Muchová poté za stavu 5:5 zakončila svůj servis dvojchybou a soupeřka první set dopodávala.
Zisk první sady měl pro Šnajderovou zvláštní váhu právě kvůli její délce. Ruská hráčka po utkání připustila, že si nepamatuje, zda někdy odehrála tak dlouhý set, a vítězství v něm ji povzbudilo. Muchová přitom v první sadě zaznamenala 16 vítězných míčů proti patnácti soupeřčiným, zároveň ale udělala sedmnáct nevynucených chyb proti dvanácti. Rozhodující rozdíl nevznikl během několika rychlých her, nýbrž v dlouhých gamech na konci setu. Po promarněných brejkbolech už Češka další příležitost k vedení v úvodní sadě nedostala.
Ve druhém setu Šnajderová znovu získala podání Muchové a vytvořila si náskok dvou her. Česká tenistka měla za stavu 2:4 brejkbol, při němž se pokusila přejít k síti. Soupeřka jej odvrátila křížným forhendovým prohozem a následně si servis udržela. Muchová se během zápasu snažila měnit tempo výměn a opakovaně útočila u sítě, kde se jí však nedařilo podle představ. Poslední výměna skončila jejím forhendem do sítě a Šnajderová postoupila do pátečního čtvrtfinále.
Wu-chan hostí poslední turnaj kategorie WTA 1000 v této sezoně a jeho hlavní soutěž skončí v neděli 18. října. Ve dvouhře startovalo 56 tenistek; Muchová jako nasazená šestka začínala až ve druhém kole. Za účast v osmifinále připadá podle rozpisu WTA 120 bodů, zatímco postup do čtvrtfinále znamená 215 bodů. Čtvrteční porážkou tak česká hráčka přišla o možnost získat zde za další vítězství rozdíl 95 bodů. Celková dotace turnaje činí 4 088 211 dolarů a účastnici osmifinále náleží 49 250 dolarů.
Další vývoj boje o Turnaj mistryň nyní závisí také na tom, jak daleko ve Wu-chanu dojde Iga Šwiateková. Polská tenistka je na turnaji nasazenou sedmičkou a po čtvrtečním vyřazení Muchové může v soutěži stále pokračovat. Linda Nosková už má podle WTA místo na závěrečném turnaji zajištěné, zatímco Muchová o svou účast dál usiluje. Páteční program ve Wu-chanu patří čtvrtfinále, sobotní semifinále a nedělní finále. Šnajderová v další fázi turnaje nastoupí o postup mezi poslední čtyři hráčky; Muchové účinkování ve dvouhře skončilo osmifinálovou porážkou.
