Sára Bejlek prohrála v pátek 23. října české čtvrtfinále turnaje v čínském Ning-po s Marií Bouzkovou 3:6, 4:6. Ve druhém setu přitom vedla 3:0 a měla možnost poslat zápas do rozhodující sady. Bouzková však její náskok smazala a zajistila si postup mezi nejlepší čtyři hráčky. V sobotu nastoupí proti Kanaďance Leylah Fernandezové v utkání o finále. Pro Bejlek turnaj skončil ve chvíli, kdy od semifinále dělilo obě české tenistky jediné vzájemné utkání.
Český souboj stavěl proti sobě hráčky, které byly součástí vítězného týmu Poháru Billie Jean Kingové. Podle Sport.cz vstupovala Bouzková do zápasu jako světová šestadvacítka, zatímco Bejlek figurovala na dvaatřicátém místě. Rozdíl v žebříčkovém postavení se projevil především v úvodu utkání, kdy Bouzková rychle získala náskok. Bejlek se ale v závěru první sady dostala ke dvěma možnostem vzít soupeřce podání. Ještě výraznější příležitost přišla ve druhém setu, v němž si sama vypracovala vedení o tři gamy.
Bouzková zahájila první set ziskem tří her za sebou a už ve druhém gamu prolomila Bejlek podání. Od stavu 3:0 si pak obě tenistky držely servis, takže úvodní náskok zůstával rozhodující. Bejlek se k šanci na návrat dostala až v deváté hře při podání Bouzkové. Vypracovala si dva brejkboly, ani jeden však nedokázala proměnit. Po druhé shodě gam získala Bouzková a první sadu uzavřela poměrem 6:3. Bejlek tak do dalšího setu vstupovala s nutností zápas otočit.
Začátek druhé sady měl opačný průběh než úvod utkání. Bejlek převzala iniciativu, prosadila se při podání Bouzkové a stejně jako předtím její soupeřka získala náskok 3:0. V tu chvíli měla možnost navázat na první set, v němž se vedení o tři hry ukázalo jako dostatečné. Bouzková však tentokrát začala ztrátu postupně stahovat. Po šesti odehraných gamech druhého setu byl stav vyrovnaný 3:3. Rozdíl mezi oběma sadami tak vznikl právě v tom, zda se hráčka v nevýhodě dokázala po úvodní sérii soupeřky vrátit.
Obrat Bouzkové neskončil vyrovnáním na 3:3, protože Bejlek následně znovu připravila o servis. Poté Bouzková uspěla také při vlastním podání a přiblížila se postupu do semifinále. Bejlek ještě získala další hru, takže o výsledku se rozhodovalo až při servisu její soupeřky. Bouzková závěrečný game zvládla a druhý set získala 6:4. Bejlek tak na vítězný vstup do druhé sady nenavázala, přestože v něm měla stejný náskok, jaký Bouzkové pomohl k zisku první sady.
Pro Bouzkovou je postup v Ning-po třetí účastí v singlovém semifinále během letošní sezony. Dvě předchozí zvládla proměnit v tituly: nejprve na antuce v Bogotě a poté na trávě v Nottinghamu. Tentokrát bude o finále hrát na turnaji v Číně proti Leylah Fernandezové. Kanaďanka má za sebou účast v grandslamovém finále a před měsícem vyhrála halový turnaj v Singapuru. Sobotní utkání určí, zda Bouzková naváže i ve třetím letošním semifinále na své předchozí výsledky a postoupí do dalšího finále.
Ve stejný den uspěla ve čtvrtfinále v japonské Ósace také Kateřina Siniaková. Američanku Mary Stoianaovou porazila 6:1, 6:2 a zajistila si první letošní semifinále ve dvouhře. V první sadě vyhrála od stavu 1:1 pět her za sebou, ve druhé soupeřce prolomila podání v pátém gamu. Její další soupeřkou bude Britka Katie Boulterová, s níž se dosud utkala jednou. Loni v Madridu Siniaková jejich vzájemný zápas prohrála ve třech setech. Na singlové finále na okruhu WTA čeká od roku 2023.
